Белые стены. Койка. Я у лекарей. Осторожно прощупываю себя – руки-ноги на месте. Ничего не болит. Магия… Магия – при мне. Пронесло… И тут в уши врывается пронзительный вой – сработала оповещалка. Не то с опозданием, не то я слух на время потеряла – теперь это уже неважно
- Элис! – лекарь скользнул ко мне – мягко, плавно... – Ты что творишь, ведьмина дочь?!
- Ральф! Рада тебя видеть, - улыбаюсь я оборотню.
Ральф – лис. Мы дружили, и он при мне оборачивался - крупный, ярко-рыжий лис. Красавец. Но даже в человеческом обличии он верен себе! Хитрый прищур ярко-зелёных глаз, плавные движения.
- Нельзя это выключить, а? Без ушей остаться можно…
- Скажите, пожалуйста! Ушки у неё болят, - Ральф улыбается, осматривает, вливает в рот зелье – и всё это одновременно, с шутками-прибаутками, словно ему это всё вообще ничего не стоит – придворным целителям есть чему поучиться!
Мне уже лучше - нежно прижимаю к себе бутылку и думаю о том, как бы поскорее смыться…
- Можно спросить? – лис, прикрыв глаза, водил надо мной руками.
- О чём?
- Почему тогда… Я, кстати, слышал о передряге, в которую ты попала с императором! Вот почему, например, когда у меня после какой-нибудь очередной вашей операции отряд раненых оборотней, рядом не оказывается его величества? Случайно? А? Везёт же тебе, ведьма…
- Перестань, - смеюсь. – Так о чём ты хотел спросить?
- Почему тогда ты не воспользовалась артефактом переноса?
- Пошевелиться не могла. Задело…
- А я где был? Ах, ну да… К тебе же теперь лекари из дворца ходят, – ревниво проворчал лис, почувствовав ещё не заживший шрам на ауре. – Хорошая работа… Что это было?
- Заклинание поймала, - прошептала, поражаясь способностям целителя.
- Ты у нас теперь птица важная, - продолжал издеваться Ральф. – Возгордилась. Друзей стала забывать…
- С чего ты взял?
- Не мешай! Вино пьёшь… из императорских виноградников… Какого года? Десятилетнее… Зачарованное… Избавляет от тяжких дум и грустных мыслей! А запах… Вкус! - лис издал сладострастный стон.
Ну, вот как тут устоять? В винах я всё равно ничего не понимаю, предпочитая настойку на травах. Ведьмы особо не пьют, но если уж приспичит – то такую горечь, что… Зато от чёрного жвельника и красной полыни голова не болит.
- Это – тебе, - протянула я лекарю бутылку. - Только перестань ныть, ладно?
- Нет, с такими подарками, ты, конечно, заходи. Только не из штатных порталов. Тот, кто снабжает тебя подобными… изысками, - оборотень внимательно рассматривал бутылку. – Наверняка может снабдить и артефактами… поприличней, а?
Я рассмеялась. Удивительно, как быстро расходятся слухи в нашей тёмной-претёмной Империи…