- Наша смена была, госпожа майор. Мы шли, и вот…
Он ткнул мускулистой ручищей туда, где дорога совершала изгиб, а насыпь уходила резко вниз.
- Они.
Мы спустились. Вампиры. Лежат. Никаких видимых повреждений на телах, крови тоже нет. Явно подкинули! Лежат, красавчики. Не изуродованы, не сожжены. Значит важно, чтобы с опознанием не было проблем. Надо быть начеку и не попасться на эту хитрую удочку…
- Вчера были они, - заявил Орнор.
То есть тот, кто руководил похитителями, осознал, что вампиров найдут. Империю перевернут, но… в Департамент доставят. И вот так от них избавился.
Марти уже разворачивал аппаратуру, которую ему помог спустить стажёр.
- Убивали не здесь, - радостно потёр гном руками. – Есть шанс засечь портал.
Кивнула, отошла правее, стараясь никому не мешать, и вдруг… Почувствовала! Точку, где открывали портал, чтобы выкинуть тела…
- Здесь!
Я опустилась на колени, положила руки на землю. Чувствую. Мне бы только… Руки затряслись – так было страшно не справиться, упустить момент. Шкатулка. Мне нужен анис. Анис и поддержка рода – всё. Моя сила справится. Надо только… Держать себя в руках. Контролировать потоки. Мне нужен анис.
Щелчок пальцами. Тонкая струйка дыма. Прищуренный взгляд стажёра, любопытный - Марти, встревоженный – Орнора.
- Есть! Вот он!
Я почувствовала тонкую струну в руке, и где-то там, на другой стороне - крючок. Я перемещусь. Я смогу. Ликование заполнило до краёв, окружающий мир словно остановился.
- Осторожно! – Орнор хотел броситься ко мне, но вдруг застыл, только лицо исказилось от напряжения.
- Элис! – крик… стажёра?
Это ещё что за обращение не по уставу к старшему по званию… Голос мальчишки становится другим - низким… знакомым…
Странно… Меня утягивает, но гула портала я не слышу. Кажется, что там, на другой стороне, я увижу Ирис. Маму. И эта тоска внутри наконец-то отпустит.
Пытаюсь оттолкнуть стажёра – вон, это моя история, убирайся отсюда, живи!
Боль. Шипение пробитой защиты, в падении пытаюсь извернуться, как кошка, но ничего не выходит - ветер свистит, в висках ломит – я лечу вниз – всё быстрей и быстрей…
- Ваше величество! Когда мы будем делать оглашение?
Дверь в его кабинет резко открылась. Асти, склонившийся за его плечом над бумагами (речь его величества на первом заседании кабинета министров должна быть безупречна), взглядом испросил разрешения и исчез. Он нервничал, когда матушка императора появлялась вот так, не в настроении и без предварительного уведомления.
- Матушка?!
Император поднялся из-за стола и поцеловал руку родительнице. В первый момент ему показалось, что речь идёт об оглашении обвинительного приговора как минимум. Смертельного и публичного – в духе времён Кровавых.