Чёрная драконица подняла бровь. Она великолепна в чёрном. Как и всегда…
- Позвольте мне самому решать.
Гневаться на неё просто нет сил – матушка прекрасна. Он указал на кресла у камина, но Чёрная была слишком возбуждена, чтобы сесть. Она нервно ходила по кабинету – и прекрасно воспитанному императору, увы, приходилось стоять.
- Но Золотая – ваша истинная! – матушка резко остановилась.
- С чего вы взяли, что именно она? Может быть, я просто решил поддержать девчонку, которой досталось в жизни? – он мог бы ответить по-другому, но решил поддразнить матушку, дав понять, что не стоит столь рьяно бросаться устраивать его личную жизнь.
Да, да… Именно так. Этикет – вещь, безусловно, важная, но драконы очень не любят, когда лезут в их личную жизнь и никому подобного не прощают! Даже вдовствующим императрицам.
- Но… сын! Я наблюдала за вами на приёме. Вы же хотите её…
Дракон приподнял бровь и улыбнулся. Мама ожидаемо смутилась.
- Хотите… коснуться. Защитить. Разогнали одним взглядом всех гипотетических поклонников бедной девушки! – императрица взмахнула рукой – чёрное ажурное кружево манжеты всколыхнулось – нервно и чувственно.
Она не выдержала и опустилась в кресло, сожалея о словах, что вырвались, и о том, что проявила излишнюю эмоциональность. Драконица хорошо знала своего сына. Если он начинал её дразнить – всё. Она может заставить молнию разрушить центральную башню дворца, но от мальчишки ничего не добьётся.
- Договаривайте, - улыбнулся император. – Я же вижу – вы хотите мне что-то сказать. Последний аргумент? Неопровержимый довод? Ну же, я право, заинтригован.
- Семейный охранный артефакт. Он же не…
- Что? Вы надели на это ни в чём неповинное создание знаменитую «удавку» нашего славного рода? Изумрудное ожерелье… Ну, конечно! Я должен был догадаться.
Он вспомнил, как девушка всё время касалась изумрудов, словно пыталась увеличить расстояние от украшения до своей шеи.
- Демоны, мама! А если бы капризный артефакт просто-напросто придушил девчонку? Об этом ты не подумала? Да он мог убить несчастную просто потому, что ты её не приняла. Сама знаешь, как плотно нити фей связаны со старшей из рода!
- Мне надо было убедиться, что она ничего против вас не замышляет. Она просто взяла и появилась! – вновь вскочила хозяйка дворца. – Вся такая… заплаканная и Золотая! Странно, не правда ли?
- Не могу не согласиться. Именно поэтому не стоит торопиться. И матушка…
- Что «матушка»? Матушка, да будет вам известно, сын мой, не молодеет с годами! Я стою на страже ваших интересов.
- Поэтому решили придушить мою «истинную»?