- Смотри. - Тень слетел с каминной полки и роскошным писчим пером завис над пергаментом. – Ты даёшь понять, что Кровавые времена вернулись, - перо подчеркнуло несколько слов воображаемыми чернилами.
- Нет, - с досадой возразил император. – Не вернулись. О чём я, и Бездна мне свидетель, с каждым днём жалею всё больше!
- Если вина за главой заповедника, то отвечать должен он. Тем более его вина доказана.
- По закону за него отвечает весь род, - император пожал плечами. – Так было не только в Кровавые времена. Так было ещё до Империи.
- И тебе ли не знать, к чему это привело?
- К войне, - прошептал Асти.
Да. Драконы не всегда были столь мудры и сдержаны. Когда-то, когда у них был свой мир. Чудесный, волшебный! Полный магии и первозданной красоты, когда он щедро одаривал их всем – стоило лишь пожелать – гордые, сильные и могущественные, обласканные самой природой драконы - устроили войну. Поступок воистину неблагодарный! Золотые и Красные, объединившись с Сапфировыми, напали на Чёрных, Изумрудных и Лунных драконов.
Чем окончилось это постыдное кровопролитие, на глазах щедрого мира? Проиграли все. Мир погиб, решив, что ошибся. Магия, выжженная яростью, гневом и жаждой крови, ушла.
Сапфировые и Лунные драконы были полностью уничтожены, оставшиеся же в живых стали бездомными изгнанниками, скитальцами, путешественниками по мирам. Так было много лет, пока судьба не сжалилась и не предоставила шанс – спасти себе мир…
- Но, если я не отвечу? – разозлился император. - Если я проявлю слабость, война всё равно начнётся!
- Ваше величество. Могу я… дать вам совет?
- Асти, - скривился дракон. – Ты и так занимаешься этим с самого утра! Дозволяю.
- Раскрутите цепочку с похищениями и максимально жёстко накажите тех, кто в этом участвовал. Суды присяжных. Чтобы все граждане Империи участвовали.
- Подчеркнуть - неважно, кто замешан. Ты не рассматриваешь Золотого дракона, как представителя рода, - поддержал Тень, которому было позволено обращаться к правителю вот так, запросто (в конце концов, он не чья-нибудь Тень, а императорская!). - Не наказывая ВЕСЬ род, ты проявляешь великодушие, с одной стороны, с другой – не даёшь Золотым ни малейшего шанса вести себя иначе, кроме как с истинной преданностью относительно милостивой и справедливой короны! Да здравствует Император тёмной Империи, Чёрный дракон! Да хранят его все девять демонов…
- То же касается и вампиров, - продолжил Асти. - Те, кто принял участие – отступники, но представители их родов будут торжественно помилованы. Им предоставляется шанс смыть позор. Как? Преданностью Империи. Таким образом, вы предотвратите саму возможность бунта. Никто на это не пойдёт! А если род опозорен, тогда и терять нечего. Война. Ибо лучше умереть, чем быть в императорской опале…