Я могла лишь предположить, что по одному тоннелю хозяин поднимался, а второй использовал для того, чтобы спуститься, потому как тросы не прерывались, а были закреплены в пещере своеобразным полукругом.
Не нужно было быть гением, чтобы понять, как это работает. Осторожно забравшись в лифт, я закрыла тяжелую створку и, просунув руку, нажала на рычаг на стене. Рычаг начал очень медленно возвращаться обратно, а лифт так же медленно двинулся вперед.
Только через несколько минут пути я поняла, что очень легко заработать клаустрофобию, даже будучи совсем бесстрашным человеком. Света в тоннеле не было, а клетка казалась невероятно маленькой.
Что уж говорить о страхе застрять где-нибудь по пути. И ведь магу уже наверняка известно, что я к нему в гости еду. Нет бы облегчить мне путь, но казалось, что он его, наоборот, намеренно замедлил.
Выдохнуть я смогла лишь тогда, когда лифт неминуемо поехал вверх, а там — где-то высоко-высоко — забрезжил неясный свет.
Честное слово, я еще ни разу в жизни так не радовалась простому свету. Даже в объятия к магу была готова кинуться, но старец с клюкой моего энтузиазма не разделял.
— Ты что тут делаешь, болезная? — спросил он с явным возмущением, очень некрасиво указывая в мою сторону изогнутой тростью.
— В гости к вам приехала. Знакомиться, — пояснила я, положив руки на свой живот.
Сделала я это по двум причинам. Во-первых, нет ничего эффективнее дамы в беде, когда тебе очень сильно нужно что-то от кого-то получить. А во-вторых, все-таки передо мной стоял очень сильный маг, если ему столько лет, сколько про него говорят, а значит, нужно было быть весьма осторожной.
Я ведь понимала, что иду на огромный риск, приходя сюда, но на самом деле рисковать не желала ни дочкой, ни собой, ни нашими близняшками. Если со мной что-то случится, у них почти наверняка не будет хорошего будущего. Далар уже стар и долго о них заботиться не сможет.
— И зачем это? — поинтересовался чародей, помогая мне выбраться из лифта. — Я в гостях не нуждаюсь, али дорогу мою с препятствиями не видела?
— Дорогу-то видела, да только до препятствий не дошла. Сами понимаете, в моем положении сильно не побегаешь. Вы уж простите, что спрятанный вход нашла и без вашего разрешения им воспользовалась.
— Ты мне зубы-то не заговаривай, — повел меня старик по самому обыкновенному коридору, прихрамывая на левую ногу. — Раз явилась, значит, нужно тебе от меня что-то. Учти, я благотворительностью не болею. Нищим не подаю, болезных не лечу, на кофейной гуще не гадаю.
— На кофейной гуще я и сама вам погадать могу, да только дело у меня к вам действительно есть. И не одно, — вошла вслед за мужчиной в небольшую гостиную.