— И какие это может принести проблемы? — поинтересовалась я.
— Когда во мне пробудилась темная кровь, я взорвал дом родителей, — беззаботно ответил Ар, повергая меня в шок. Теперь я совсем по-другому посмотрела на этого мальчика. — Но проблема не в этом. Он ведь не котенок, чтобы его оставлять у себя. Вы готовы взять его на воспитание? Хорошенько подумайте, нужен ли вам такой груз?
— И какие же есть варианты?
— Сиротский дом, — пожал плечами мужчина.
«Нищенская жизнь», — подумала я.
Через час мы решили сворачиваться. Продано было почти все — осталась сущая мелочь, которая наверняка разойдется в ближайшие дни при должном желании. Основная масса горожан уже разошлась, а между рядами гуляли любопытные, наслаждающиеся теплым вечером. Все мы устали. Даже у девчонок закончился энтузиазм, а вот Аскер выглядел угрюмым.
Нам с Аром пришлось провести с ним серьезную беседу. Я спросила у мальчика, хочет ли он перестать скитаться и жить в настоящем доме, где всегда тепло и вдоволь еды. Естественно, наученный горьким опытом мальчишка не поверил в мою доброту, а потому прямо спросил, что он за это должен будет делать.
Пришлось откровенно рассказывать о том, что в моем доме трудятся все, а еще у нас есть ряд правил, нарушать которые нельзя. Также я не стала скрывать от него, что ему придется учиться в школе, неукоснительно слушать меня и перестать воровать. Это все, что пришло мне в голову на первых порах, но пацаненка я предупредила, что пунктов в дальнейшем будет больше.
Времени на размышления я дала ему до завтра. Пусть он и ребенок, но все же человек, а потому сам должен решать, что для него лучше. Конечно, Ар его предупредил, что в случае отказа нам придется передать его в сиротский приют, что не слишком-то мальчишку устроило. Вот он и выглядел задумчивым, то и дело сдувая с глаз рваные черные пряди волос.
— Прогуляемся? — спросила я у Далара, собирающего пустые корзины.
— Вы идите, дочка, если хотите, а я пока в карете прикорну. Устал я сегодня, замотался, — по-доброму улыбнулся отец. — Не для меня уже такие поздние посиделки.
— Конечно, не беспокойтесь, — вновь ворвался в наш диалог эрелл Брейвиль. — Я за всеми пригляжу, а вы можете отправляться домой. Если что, наймем экипаж в обратную дорогу.
Оставаться с магом почти что наедине мне совсем не хотелось. Да, мужчина вступился за меня сегодня, был доброжелателен и во всем помогал, но я ни на секунду не забывала о том, кто рядом со мной.
Опасность не миновала, но я очень рассчитывала на помощь горожанок. Да что там! Даже дочери аристократов сегодня покупали у меня любовные зелья, жадно поглядывая на Ара. От таких взглядов только краснеть и краснеть. Я бы на месте эрелла начинала переживать.