снег и его тут же разорвали злые хищники. Хорошо, что платье повисло на дереве, когда изящная белая кошечка выскользнула из него. И уже
ничто не могло удержать леди-кошку, карабкающуюся наверх.
Час прошел, второй...
Забившаяся в какое-то дупло кошка даже и не думала расслабиться и уснуть. Как это сделать, если внизу кружат дикие звери?
Она то и дело выглядывала, стараясь понять, близок ли рассвет и что там с погодой. К счастью, вьюга и ветер утихли, словно сжалившись
над маленькой бедолагой. И уже спустя какое-то время звездное небо решило показаться земным жителям, освещая дорогу и позволяя
любоваться собой и волшебным зимним лесом. Словно оно намекало, что радо гостье в белой шубке, как сказочной Снегурочке.
Верба выглянула в очередной раз и замерла, всматриваясь и вслушиваясь в неприветливую темноту. Не было под старой елью
ни сверкающих желтых глаз, ни клацанья зубов злых и голодных волков. Может быть, они наконец-то разочаровались в слишком мелкой
добыче? Или же увидели кого-то более достойного стать их ужином? В любом случае следующие полчаса белая кошачья мордочка несколько
раз высовывалась из дупла и высматривала врага, не решаясь покинуть свое убежище. К счастью, никого так и не заметила.
Сидеть на месте до самого рассвета совсем не хотелось. Да и та причина, по которой леди-кошка покинула теплый замок и
рванула в ночи, никуда не делась. Подумав, Верба решила не оборачиваться, а как есть, в своей белой шкурке, побежала по снегу. Лапы у
легкого зверька не вязли в снегу, а ушки постоянно прислушивались, стараясь не подвести свою хозяйку. Спустя какое-то время леди
добралась до цели своего путешествия.
Огонь охотничьего домика она заметила издалека и побежала со всех своих сил, радуясь, что окажется, наконец, в
спасительном тепле. Отметив спокойно расположившуюся охрану Гарольда, леди облегченно вздохнула, значит с любимым Князем все в
порядке. Воины сидели вокруг костра, ближе к огромному сараю, в котором обычно хранилось сено, туда же ставили лошадей в морозы или
когда шел сильный ливень. Мужчины пили чай из смородины и малины, аромат которого донесся до розового носика путешественницы.
Попадаться на глаза мужчинам кошка не хотела. Мало ли кто её спутает с зайцем, пристрелит и не спросит, как зовут. Поэтому, осторожно обойдя людей и нелюдей Гарольда, кошка направилась к сторожке, то и дело, пригибаясь и прячась. Никто из жителей замка не
видел экономку в её втором обличье, и что-либо менять Верба не собиралась.