Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

 — Это без всяких сомнений она.

 За моим плечом раздался писклявый голосок. Так говорят взрослые, неумело пародируя детей. Я дернулась и испортила фотографию, за что получила нагоняй.

 — Ты уверен, Рю? — переспросил другой голос. Женский, возрастной. Его обладательнице, должно быть, хорошо за семьдесят.

 — Абсолютно, — ответил писклявый и добавил зачем-то: — Ух!

 Фото наконец было готово, и я крутанулась вокруг своей оси, выискивая болтунов.

 — Вы говорите обо мне? — спросила, но ответа не дождалась.

 Площадь как всегда была забита туристами, но рядом со мной не стоял никто, кто мог вот так говорить. Я что же, слышу голоса? Не помню, чтобы в моей семье были психические заболевания.

 — Алиса, ты чего? — ко мне подошла Юля – подруга, с которой мы вместе подрабатываем и снимаем квартиру.

 — Слуховые галлюцинации, — мрачно поясняла я и поправила высокий парик. — Солнце напекло голову.

 День сегодня выдался непривычно жарким. Я сварилась в парике и костюме, но такая у меня подработка. Я – императрица, а точнее, аниматор. Переодеваюсь в Екатерину II и фотографируюсь с туристами на площади.

 А ведь год назад я приехала в Питер, поступать в театральный, но провалила экзамены.

 Вот только отказаться от мечты – это не про меня. Алиса Мирная никогда не сдается! Мама говорила, что я полная противоположность своей фамилии. Никакая я не мирная, а настоящий завоеватель, прущий напролом.

 Буду поступать в следующем году и на этот раз подготовлюсь, как следует. А пока живу с Юлькой в однушке, работаю продавцом в бутике, а в выходные подрабатываю аниматором на площади. Вот такие дела.

 И все было бы не так плохо, если бы не голоса. Их слышала я одна, а это дурной знак.

 Все началось ночью накануне, когда меня разбудила вспышка яркого света. Надо мной будто взорвался фейерверк и окатил тело разноцветными брызгами. Я аж подскочила на кровати. Но свет быстро погас, и я решила – мне все привиделось спросонья.

 После так и не смогла уснуть. Все тело ломило как во время простуды, а на следующий день появились голоса. Может, я подхватила грипп? Какой-то особый штамм, вызывающий галлюцинации. Это бы все объяснило.

 — Сходи умойся, — посоветовала Юля и указала на кабинку общественного туалета. — Тебе сразу полегчает.

 — Отличная идея, — кивнула я.

 До кабинки было метров тридцать. Я поспешила к ней, а голоса продолжили меня преследовать.

 — Она уходит! — заволновался писклявый. — Мы ее теряем.

 — Нельзя этого допустить. Берем сейчас! — воинственно заявила старушка.