— В чем дело? — нахмурился Рорк.
— Мы не обговорили один важный момент, — прошептала я, повернувшись к нему так, чтобы слышал только он. — Никакого интима.
У меня было несколько причин настаивать на этом условии. Во-первых, это не мое тело. Я не могу распоряжаться им, как вздумается. Если Алеса захочет быть с Рорком… она сделает это сама, когда вернется.
Во-вторых, было страшно, что Рорк поймет – я не та, за кого себя выдаю, как тогда, во время поцелуя. И на этот раз не будет временной петли, чтобы отыграть все назад не получится.
А вот потери минут жизни, как ни странно, я не боялась от слова «совсем».
Рорк нахмурился, а потом заявил оскорбленным тоном:
— За кого ты меня принимаешь? Я не стану тебя ни к чему принуждать.
— Вот и славно, — я повернулась к храмовнику и кивнула: — Продолжайте.
Тот часто заморгал в попытке вспомнить, на чем остановился. Не вышло. Тогда он махнул рукой и перешел сразу к главной части.
— Жених наденьте на палец невесты кольцо в знак того, что берете ее в жены.
Рорк полез во внутренний карман сюртука за коробочкой. Достал ее и открыл. Кольцо там было лишь одно – исключительно для жены. Мужья в этом измерении колец не носят.
Взяв меня за правую руку, Рорк надел кольцо на мой средний палец. Я почувствовала себя пеликаном, которого окольцевал орнитолог. Я почти не сомневалась, что кольцо магическое. Не удивлюсь, если по нему муж узнает местоположение жены. Этакий магический пеленгатор.
Моя догадка подтвердилась, когда кольцо пришло в движение. Я в ужасе уставилась на свою руку. Часть кольца из светло-желтого металла обвила мой палец подобно змее. Острые грани вонзились в кожу, и я вскрикнула.
Но кольцо на этом не остановилось. Оно полезло под кожу! Точно какой-то паразит-мутант вгрызлось в мой палец.
Справедливости ради должна сказать, что боль почти не было. Палец лишь слегка покалывало, в нем словно уменьшилась чувствительность, как бывает после укола анестезиолога. Видимо, кольцо обладает обезволивающим эффектом. Иначе невесты корчились бы от боли.
Но наблюдать за тем, как в твой палец вживляется посторонний предмет, все равно было жутко. Бабуля Ви ни о чем таком не предупреждала, или я не придала значения ее словам. Зато теперь понятно, почему браки в этом мире навсегда. Попробуй, избавься от такого кольца. Его же не снять! Разве что отрубить палец…
Крови не было. Ни капельки не выступило на коже, и тут кольцо постаралось. Надеюсь, оно плюс ко всему антисептическое, и столбняк мне не грозит.
Процесс вживления прошел быстро. Вскоре на поверхности кожи остался только белый камень, похожий на наш бриллиант, и небольшой фрагмент металлической части кольца.