— Поздно, — произнесла трагическим шепотом старушка. — Он уже здесь.
— Кто? — уточнила я, но ответа не услышала – голоса смолкли.
Как перенести меня непонятно куда, так это запросто. А как расхлебывать последствия, так они сразу в кусты.
Впрочем, мне тоже стало не до голосов. Все потому, что единственная дверь ванной начала открываться. Кто-то спешил окунуться в горячую водичку, а тут я – чужачка в водевильном наряде. Вот это будет встреча!
Главное сейчас – не теряться. Актриса я или кто? Сыграю что-нибудь, будет проверка моему мастерству.
Я повернулась к двери и приняла максимально расслабленную позу. Вроде как я имею право здесь находиться. Ничего странного не происходит.
Мне не повезло с самого начала – в ванную вошел мужчина. С женщиной все могло быть проще. А мужчина… он с ходу уставился в глубокий вырез императорского платья. Вряд ли реальная Екатерина носила столь откровенные наряды, но туристам мужского пола нравилось.
Я тоже не осталась в долгу и окинула любопытным взглядом незнакомца.
Его одежда выглядела старомодной. Не пиджак, а скорее сюртук. Не джинсы, а штаны. Не кроссовки, а сапоги. Наметанный глаз продавщицы бутика отметил, что материалы сплошь натуральные и дорогие. Оно и понятно, хозяин шикарной ванной не может быть беден.
Еще на нем были кожаные перчатки, а в руках трость с набалдашником в виде песочных часов. Между прочим, рабочих. В них, как ни в чем не бывало, сыпался песок.
Я ничего подобного прежде не встречала, а потому ненадолго зависла на движении песчинок. Лишь после этого подняла взгляд и посмотрела мужчине в лицо.
Он был старше меня примерно лет на шесть-семь. Мне – девятнадцать, значит, ему где-то двадцать пять. Высокий, статный, с волевыми чертами лица. Одним словом, хорош собой и явно это знает. Темные волосы коротко подстрижены, густые брови сошлись на переносице – это он из-за меня хмурится.
Брутальным я бы его не назвала. Скорее, интеллектуал с изрядной долей сарказма в серых как дым глазах.
Эти самые глаза, вдоволь налюбовавшись вырезом, наконец, удостоили вниманием мое лицо.
— Рорк Хейден к вашим услугам, — насмешливо представился он. — А кто вы, позвольте узнать?
— Императрица, — с перепуга ляпнула я и присела в неловком реверансе.
В ответ он тростью приподнял край моей юбки.
— Не слишком ли фривольный наряд, ваше величество? — хмыкнул он.
Про сарказм я не ошиблась. Желчи в голосе Рорка Хейдена было хоть отбавляй.
— Ты кто такая? — он резко сменил тон. С вежливостью у него тоже проблемы.
Я не успела ничего ответить (по правде говоря, у меня не было годной версии), как он двинулся на меня. Пришлось пятиться. И так до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Холодную, между прочим!