Сильный толчок от врезавшегося в доску у самого умбона срезня меня пошатнул, но выбить из строя не смог. И как кажется, на этот раз в нашей «черепахе» потерь нет — на что я тут же обратил внимание ратников:
— Щиты не размыкаем, покуда враг не поднимется наверх, хоронимся от срезней! А там уж лучники поганых поостерегутся в нас бить!
…Проходит еще минут пять, показавшихся мне совершенно бесконечными, прежде чем пыхтящие от напряжения куманы и мокша приблизились к нам метров на десять, карабкаясь вверх по круче. И в этот миг раздался отрывистый рев Микулы:
— Сулицами — бей!!!
Изготовившись к рукопашному бою, мы взяли с собой по два дротика, более напоминающих мне короткие копья. Сейчас настал их черед!
Подаюсь вперед и стремительно распрямляюсь, одновременно с тем ругнувшись от боли в затекших коленях. Но на боль здесь не принято обращать внимания — и наравне со всеми воями я делаю шаг вперед, замерев над гребнем кручи. А мгновением спустя тренированное, закаленное тело «носителя» срабатывает само по себе: скрутившись и перенеся вес тела на левую ногу, одновременно с тем я резко выбрасываю правую руку вперед и вниз, словно нанося боксерский кросс… Но нет, я не бью кулаком, а наоборот, разжимаю пальцы, отправляя в короткий полет набравший инерцию и скорость дротик! И все это происходит столь стремительно — рывок дружинников к обрыву и последующий бросок — что я успеваю даже разглядеть испуганное лицо молодого половца, поднявшего голову в момент атаки… Мы встретились с ним взглядами. И прежде, чем моя сулица с силой вонзилась в плечо кумана над левой ключицей, буквально швырнув того вниз, я прочитал в его глазах такую страстную жажду жизни и нежелание умирать, что стало буквально не по себе… Эх, браток — не звали тебя сюда, на пир бранный — а теперь уж не взыщи…
— Щиты! Отходим на четыре шага!
Зараза! Опять я «торможу» вместо того, чтобы вести бой! Хорошо хоть, Микула страхует…
Мы успеваем поднять щиты над головами и даже сомкнуть их прежде, чем град стрел в очередной раз по ним забарабанил. И, о чудо! — пока что по-прежнему обходимся без потерь! Впрочем, над гребнем уже показались головы поганых — еще пара секунд, и они бросятся вперед…
— Ждем!!!
Сказано — сделано. Сцепив у кого-то средних размеров каплевидные, у кого-то просто круглые щиты краями, вои обоих рядов дружно подняли сулицы над кромкой защиты, взяв их обратным хватом. Вся полусотня замерла на месте — а на ум пришло сравнение с волнорезами в шторм. Ибо сейчас на нас действительно обрушится что-то подобное штормовой волне…