Ярек обхватил щеку теплой ладонью.
— Почему бы тебе не попробовать? Просто открой глаза, посмотри на меня и попробуй. Ты же обещал, помнишь?
— Ничего не выйдет, — безнадежно пробормотал Тристан, но все же открыл глаза, как ему было приказано.
— Ладно, по крайней мере, попытайся. Смотри прямо на меня и говори. Сейчас.
— Я учился в Шоломансе, — неуверенно начал Тристан, не зная, когда у него откажет язык.
— Да, об этом я догадывался. Продолжай, — подбодрил его Ярек.
— Я был хорош. Отличник. Лучший из десяти учеников моего класса. Поэтому, когда наше обучение подошло к концу, мне предложили… повышение. — Он споткнулся, затем продолжил еще менее уверенно. — Другие ученики должны были стать солдатами, обычными магами, но я должен был стать офицером своего рода, и пройти дополнительную программу, чтобы узнать больше. Только я один в своем классе. Мне пришлось поклясться не говорить о том, что я узнаю… Погоди, зачем я тебе это рассказываю?
— Потому что я тебя об этом попросил? И потому, что я слушаю? — предположил Ярек с полуулыбкой.
— Нет, я имею в виду, что не могу никому рассказать. Как я могу рассказывать тебе?
— Ярек тихо усмехнулся. — Ты пытался признаться, но ничего не вышло. И ты сдался. Но вечная проблема с ограничительными заклинаниями — это точность формулировки. Уверен, тебе было запрещено что-либо говорить любому мужчине, женщине или ребенку, но формально я не являюсь ни тем, ни другим. Вы, люди, никогда не принимаете в расчет никого, кроме самих себя. Или, может быть, это потому, что я — это ты, в некотором смысле. Это очень похоже на разговор с самим собой, с собственным отражением в зеркале. Уникальная ситуация, я полагаю. Твое заклинание, связывающее язык, не охватило всех возможных нюансов.
— Так просто? — недоверчиво пробормотал Тристан.
— А что было дальше? — подсказал ему Ярек. — Продолжай, раз теперь мы знаем, что ты можешь отлично сдержать свое обещание.
На секунду сердце Тристана замерло. Он хотел выплеснуть то, что так долго было у него на уме, но теперь, когда он вдруг смог это сделать, он почувствовал страх перед тем, что должно было последовать. Ужас? Презрение? Отвращение?
— Мне сказали то, чего я раньше не знал. Как все это функционировало в команде. Иногда, если задача трудна, заклинание может высосать из вас много энергии. Конечно, его поддерживает вся конгрегация магов, так что это всегда всего лишь крошечный кусочек, который все теряют, и он исцеляется в мгновение ока. Но если вы действуете в каких-то непредсказуемых обстоятельствах и должны изобрести новое заклинание, его поддерживают только те маги, которые находятся рядом с вами в данный момент и тоже его знают. Как оказалось, существует инструкция. В таком случае старшие маги должны брать больше энергии у обычных, не говоря им об этом, чтобы сохранить силы для продолжения. Это кажется разумной предосторожностью, верно? Я имею в виду, что в армии было бы то же самое. Солдаты идут в бой, а офицерам иногда приходится оставаться в тылу, над всем этим, чтобы иметь возможность отдавать команды. Так они сказали.