— Я нахожусь на работе: ищу убийцу. А зачем вы прибыли сюда?
— Отвлекитесь же на минуту от моей особы! Охотиться на меня вы можете когда угодно. Я бы хотел сделать несколько предположений относительно того, что здесь сегодня случилось. Угодно вам их выслушать?
— Пожалуйста. Но предупреждаю, не пытайтесь меня усыпить!
— Не буду. Только прошу вас не тратить попусту время на перепалку. Я не намерен отстаивать свои догадки, доказывать их состоятельность… Это всего лишь предположения и основа для дальнейшего расследования.
Начнем. Воллен нашел что-то в машине… в той машине, которая сбила двух женщин. Нет, так сидеть и разговаривать мне не нравится. Я люблю смотреть в лицо, а не на отражение в зеркале. Джимми поверните меня, пожалуйста…
Тот повернул кресло на 90 градусов, так что Вулф оказался сидящим к нам спиной, потом развернул его еще дальше. В итоге зеркальная стена оказалась у него сзади, Кремер — справа, Пэрли — слева, а Вулф смотрел на людей, сидящих на стульях около перегородки.
— Хорошо, сэр?
— Да, благодарю вас.
Я тоже подал голос:
— Здесь нет Эда.
— Я оставил его в кабинке, — сообщил Пэрли.
— Приведите его, — распорядился Вулф. — А мисс Шталь? Где она?
— У себя. Она лежит… Голова…
— Мисс Шталь нам тоже нужна. Ведь она может сидеть, не так ли?
— Не знаю. Один бог знает!
— Арчи, доставь сюда мисс Шталь.
У Вулфа хватило нахальства поручить это мне, хотя рядом находились инспектор, сержант и трое детективов… Но я решил сказать ему об этом позднее и покорно отправился за Жанет, а Пэрли пошел за Эдом.
Жанет по-прежнему лежала на спине у себя в кабинке, глаза у нее были широко раскрыты. Увидев меня, она тут же возмущенно заговорила:
— Вы обещали прислать репортера, но теперь мне кажется…
Я повысил голос, чтобы перебить ее:
— Послушай меня, девочка! Вам повезло. Здесь находится Ниро Вулф. Он желает высказать какие-то свои соображения и выслушать ваши. Вы сумеете немного посидеть?
— Да, но…
— Никаких «но», он ждет. Может, мне отнести вас на руках?
— Конечно, нет!
Она сразу же встала.
— Спокойно, не спешите! — Я обнял ее за плечи. — Голова не кружится?
— У меня никогда не кружится голова, — ответила она надменно, но моей руки не отвела. По коридору Жанет шла как-то неуверенно, но как только мы добрались до конца перегородки, она отказалась от моей помощи и зашагала самостоятельно… Ведь она никогда не принимает помощи от мужчин, а я не был ее официальным импресарио!
Уселась Жанет на заранее приготовленный для нее стул, который стоял возле журнального столика. Пэрли успел привести Эда и сам вновь устроился в кресле Филиппа, от Вулфа сбоку.