Нэпэйшни видел, как таяли силы любимой. Даже ему, закалённому охотнику и воину, было тяжело, что уж говорить о нежной девушке из другого мира. Но он знал, что, если они ещё немного потерпят, всего две ночи пути, границы союза закончатся, и тогда они смогут передвигаться более открыто, днём. Кроме того, вскоре должно стать теплее, поскольку Нэпэйшни выбрал путь на юг. Об этом он каждый вечер и рассказывал любимой, уговаривая встать и продолжить путь. Она его явно не понимала, но подчинялась его мягкой силе.
Дори, действительно, не понимала ни слова из того, что говорил этот красивый мужчина, индеец с зелёными глазами, и постепенно в ней зрела мысль о том, что надо бы обучиться языку друг друга. И начала воплощать эту идею в жизнь, когда они, наконец, вошли в обычный график – спали по ночам, шли днём.
Странно, физически Дори было тяжело как никогда в жизни, но и никогда в жизни она ещё не была так счастлива! Она чувствовала такую уверенность в завтрашнем дне, такое спокойствие и надёжность, как будто она – жена богача и живёт во дворце, а не сбивает ноги, идя уже который день за странным индейцем. А куда – похоже, не знает не только она, но и он тоже. Но ей было всё равно. В первый раз в жизни Дори поняла, что такое – быть за мужем. Непейшни (она уже знала, как зовут его и согласилась зваться смешным именем Анпэйту, хотя так и не поняла, что оно означает, как он не пытался ей это растолковать) так заботился о ней: добывал еду, разводил костер, готовил пищу, находил место для ночлега, согревал своим телом, оберегал в пути…
Было только одно «но», отделяющее их от полноценных супругов – они ещё ни разу не занимались сексом. Дори прекрасно видела, как реагирует его тело на её прикосновения, да, что там – прикосновения, даже на взгляд. Уж ей ли, познавшей к своим пятнадцати годам не один десяток мужчин, не разбираться в этом! Но единственное, что позволял себе Нэпэйшни, это вести её за собой, держа крепко за руку.
Чем дальше они продвигались, тем больше восхищала Нэпэйшни эта маленькая хрупкая женщина. Она не ныла, не капризничала в еде, доверяла ему полностью и бесповоротно. К очарованию её красотой добавились преклонение перед её силой духа и чистотой души. Но, о духи! Как же трудно было сдерживать своё желание прикоснуться к ней! Почувствовать гладкость светлой, будто прозрачной, кожи под своими ладонями. Вобрать в себя её дыхание, завладев полными, такими зовущими, губами. Но Нэпэйшни понимал её зависимое от него положение и не хотел пользоваться ситуацией. А хотел, просто жаждал, чтобы она пришла к нему первая. В порыве любви, а не благодарности за спасение. И потому позволял себе только держать её за руку во время переходов, да дотрагиваться до её огненных волос, когда расчёсывал на ночь её кудри.