– Тётя Рая, как рад видеть Вас! Тётя Рая! Тётя Рая! – застыв, нежно обнял хрупкую, невысокую женщину в фартучке, руки которой были испачканы в муке.
Мы долго стояли, обнявшись. Я не мог ничего говорить. В горле першило, но душа журчала от многоцветья роз и тюльпанов. Я не хотел отпускать эту добрую женщину из своих объятий. Как в школьную пору она олицетворяла мудрость и спокойствие. От тёти Раи приятно пахло яблочным повидлом и свежей выпечкой. Она виновато глянула, будто извиняясь, что не может обнять меня в ответ, так как могла испачкать мне чистую рубашку, а в её глазах я прочитал материнскую любовь и искреннее счастье от нашей встречи.
– Как же вы нас напугали, тётя Рая! Я же думал, что Вы…, что с Вами случилось несчастье!
Больше не мог сдерживаться. Слёзы полились водопадом, невзирая на моё желание успокоиться. Повернувшись к Даниилу, увидел, как он тоже украдкой вытирает глаза. Я почувствовал, как моя рубашка в то же время намокла от слёз тёти Раи. Мы плакали втроём, но теперь это были слёзы радости, а не потерь.
– Ренатка, так ты испортишь нам мамин юбилей! Давайте, договоримся, что больше не будем плакать?! Достаточно настрадались!
Одноклассник будто обручем мягко обнял нас за плечи. Нехитрым движением, сплотившим нас воедино, ему удалось быстро осушить потоки слёз.
– Точно, Дань! Как я мог позабыть?! Ведь сегодня тётя Рае исполнилось шестьдесят лет! – я хлопнул себя по лбу, вызвав потешный звук шлепка. – Не будем плакать, если тётя Рая пообещает нам больше не болеть! – следом воскликнул я, следуя за настроением друга, переменившимся в сторону веселья и балагурства.
– … и жить до ста лет! – дополнил любящий сын.
Тётя Рая задумчиво посмотрела на нас, вытерев руки о фартук. Затем произнесла с хитринкой.
– До ста лет не обещаю, но девяносто поднатужусь!
Не сговариваясь, мы посмотрели на юбиляршу. Затем весело рассмеявшись, расцеловали её щёки. Я в правую, он – в левую. Она по-матерински погладила нас по спинам.
– Сегодня больше не стану мыть лицо! Не сомневаюсь, что выйду к гостям с чистой физиономией, так как вы меня всю облобызали, хитрецы! – произнесла тётя Рая, смеясь.
– Мама, ты точно обещаешь? – не унимался заботливый Даниил.
Вокруг её смеющихся глаз собрались лучики морщинок.
– Да, точно, Данюша! Но я должна выполнить ещё одно пожелание, которое озвучил Ренатик! Сынок, ты сам мне об этом рассказал в больнице! Не помнишь?
Мы опешили, посмотрев друг на друга удивлёнными глазами. Затем перевели взгляд на тётю Раю.
– Какое пожелание, мама? – пожал плечами Даниил.