– Ох-хо-хо, девочка, – вздохнул паучок. – Каждый, кто смотрит на меня с поверхности воды, видит мою спинку. Им кажется, что это настоящий жемчуг. Любуются мной. А, когда я появляюсь на суше, то на меня не обращают внимания. Обыкновенный паучок.
– Вот здорово! – обрадовалась Светланка. – Я разговариваю с паучком. Сейчас, должно быть, и Малыш заговорит. Какое это счастье понимать язык животных! Ой, а ведь и я в размерах уменьшилась. И собачка моя тоже. А паучок – то, как вырос. Чувствую, нас ждут новые приключения.
Но всё это девочка подумала про себя. А вслух произнесла:
– Нет и нет. Я вижу, что ты необыкновенный, – ответила Светланка паучку. – Давай познакомимся. Меня зовут Светланка. А это мой верный друг Малыш.
Малыш, наконец, ожил и приветливо замахал хвостиком.
– А я паук-серебрянка, – ответил новый знакомый. – Меня зовут Павел. Я могу жить и на суше, и под водой. Как я рад этому! Потому что под водой пруда жизнь такая же интересная, как и на его берегу. Под водой мой дом, моя семья, мои друзья.
– А почему ты не переселяешься под воду? – спросил паучка Малыш.
– Это и просто и сложно объяснить, – произнёс паучок Павел. – Я не могу жить всё время под водой, потому что я дышу воздухом. Так же как и ты, Малыш. И ты, Светланка. Вот мой друг снеток Кузя может дышать воздухом, который есть в воде. Ему суша не нужна.
– Кто такой снеток Кузя? – не понял Малыш.
– Снеток Кузя – рыбка. Как и все рыбки, он дышит в воде. А я не могу. И детки мои не могут. Поэтому для них я и переношу на своей спинке пузырьки воздуха с берега.
– Так это пузырьки воздуха показались мне жемчужинкой, – догадалась Светланка.
– Да-да, именно так, – согласился паучок Павел. – Я собрал немного воздуха и отправился под воду, к себе домой, но увидел вас и решил познакомиться.
– Какой замечательный наш новый знакомый, – решила девочка. – Такой симпатичный, воспитанный и необычный.
Паучок и в самом деле выглядел непривычно. У него было восемь ножек. Всё брюшко, сверху которого Павел переносил пузырьки воздуха, одето в бархатный кафтанчик. В ворсинках бархата лучше держатся воздушные пузырьки. А на голове у паука-серебрянки целых восемь глаз! Паучок Павел приветливо улыбался, и Светланка почти сразу привыкла к особенностям внешности нового знакомого.
– Наверное, – подумала Светланка, – мы с Малышом тоже кажемся Павлу необычными и непривычными. У меня две ножки. У Малыша – четыре. А глаз у нас всего по два. Четыре – на двоих.
Девочка звонко рассмеялась и громко сказала:
– Как же много вокруг меня интересного!
– А хотите отправиться в подводное путешествие? – предложил паучок Павел Светланке и Малышу.