Обед был как всегда восхитительным, однако события последующей пары часов оказались не столь приятны.
Мы с Вульфом сидели в кабинете над списками любителей орхидеи, когда в десять тридцать раздался дверной звонок. Я прошел в холл включил свет, и, заглянув в глазок, увидел знакомую фигуру инспектора Крамера.
Приотворив дверь, я вежливо осведомился:
- Ну, чего?
- Я хочу видеть Вульфа.
- Уже поздно. По какому поводу?
- По поводу собаки.
Ни один гость, особенно блюститель порядка не может пройти в кабинет без предварительного позволения Вульфа. Но этот случаи казался исключительным. Секунды две я раздумывал, потом широко распахнул дверь и сердечно пригласил:
- Заходите.
- ...Выражаясь точнее - сказал Крамер, во всем любивший ясность и определенность, - информацию я бы хотел получить от Гудвина.
- Зачем ты привел его сюда?! - вознегодовал Вульф.
За меня ответил Крамер:
- По моей просьбе. Я чувствую, что вы замешаны в этом деле. и хочу знать, при чем тут собака. Ну, Гудвин?
- Собака? - невинно переспросил я.
Губы инспектора сжались.
- Хорошо, объясню. Вы звонили в полицейский участок, дали номер и просили выяснить владельца собаки, когда сержант узнал, что владельцем был некий Филипп Кампф, убитый сегодня днем в доме 29 по Арбор-стрит. он сообщил об этом нам, в бригаду по расследованию убийств. Стоявший на посту у дома полисмен доложил: пес ушел за человеком, заявившим, что не имеет на него никаких прав. После звонка из участка полисмену показали вашу фотокарточку, и он вас опознал. Сейчас он ждет в машине. Позвать?
- Нет. Спасибо, не настаиваю.
- Собака ушла за вами.
Я скромно потупил глаза.
- За мной ходят собаки, за мной ходят девушки, иногда за мной ходят даже ваши филеры. Что поделаешь...
- Не ломайте комедию. Собака принадлежит убитому, а вы увели ее с места преступления. Где она?
Тут вмешался Вульф. Его голос был спокоен, но тверд.
- Вы обвиняете мистера Гудвина совершенно беспочвенно. Он вовсе не "увел" пса. Рекомендую вам сменить тон.
Вульф проявляет снисходительность - чудеса, да и только! - Я знаю одно, - упорно гнул свое Крамер. - Человек по имени Ричард Миган, проживающий в том доме, утверждает, что утром был у вас, и что вы отказались заниматься его делом. Крамер поскреб подбородок. - Чуть ли не свидетель преступления признает, что обращался к вам!... Дальше. Через полчаса после убийства на месте появляется Гудвин и похищает... Ну, хорошо, и собака уходит с ним. Собака, принадлежавшая жертве! На что это похоже? Кстати, где она? Вульф вздохнул и покачал головой.