– Что ты преподаёшь? – спросила Лиза, остановившись у книжной полки и разглядывая потёртые корешки старинных учебников.
– Алхимию, – отозвался эльф, прогуливаясь по комнате. – Тэрон мечтает повесить на меня ещё и начала колдовства, не знаю, как смогу совмещать это с делами Гильдии. Мы научились покорять пространство благодаря изучению междумирья, а вот со временем всё обстоит куда сложнее. Хотя у людей его ещё меньше. В прошлом году ректор Академии отправился к предкам, а найти кого-то надёжного на его место не удаётся. Ни Тэрон, ни графиня Агата не допустят в Трир университетских соглядатаев. Здесь свои порядки, и так будет столько, сколько мы сумеем это удерживать.
– Разве не все Академии подчиняются Университету Сюр-Мао? – осторожно спросила Лиза.
– Формально все, – подходя к затянутому серыми занавесками окну, сказал эльф, – но кто-то ведь должен обучать и теневых магов. Ещё несколько лет назад этим занимались факультеты мистицизма, но и тут Орден Инквизиции основательно подчистил программу.
– Каким образом искатели получают доступ в Академии? – Она припомнила разговоры в таверне Вестена и хитроумные отслеживающие устройства.
– В Сюр-Мао существует так называемый Отдел магического контроля. – Велиор отодвинул шторку и повернулся к собеседнице спиной. – Ни для кого не секрет, что его основал генерал Гвинта, чтобы держать под контролем обучение всех юных дарований. И вовремя устранять всяческие неприятные… недоразумения.
Лиза хмыкнула.
– Нет, не только неугодных учеников, – в ответ на её мысли сказал эльф. – Есть ведь множество запрещённых дисциплин и заклинаний, которыми продолжают пользоваться преподаватели старой школы. По привычке или из принципа, знаешь ли. Подойди сюда!
Девушка ожидала увидеть за окном всё что угодно – ту же бездонную пропасть, что уходила вниз головокружительным обрывом прямо из кабинета Тэрона, громады скал, упирающиеся в синее поднебесье, тёмно-зелёный ковёр леса или просто крыши и флигели Академии… Но по ту сторону стекла клубился сумрачный туман. Клочья сизого, белого, синеватого дыма двигались совсем не так, как облака, подгоняемые ветром, нет. Ветра за окном не существовало вовсе. Дымчатая материя плыла и текла по собственным, неведомым миру живых законам.
– Я должен был предупредить тебя, – тихо сказал Велиор.
– Эта пристройка к Академии… существует в двух мирах? – прошептала Лиза, дотрагиваясь кончиками пальцев до неестественно холодного стекла.
– Да, – кивнул Велиор. – И у меня поблизости есть портал, потому я не пользуюсь той дверью и лестницей… Конечно, когда наступит учебный год, придётся соблюдать большую осторожность. А пока постарайся не открывать окошко, когда меня нет рядом.