– Я понял одно. Ты мне сделаешь ключ, который мне откроет нужную дверь.
– Добавляй: «попробуешь сделать». Ты же знаешь, я суеверный и не люблю раньше времени…
– Да-да, знаю. Короче, Экстази, когда мне зайти?
– Но если не получится, деньги я не верну!
– Само собой. Но если получится, ты получишь еще.
Его глаза загорелись сальным огоньком.
– Так когда к тебе наведаться?
– Давай денька через… – Он замялся, комично играя мимикой пухлого лица. – Нет, давай-ка через недельку. А еще лучше через две. Чтобы наверняка.
– Договорились. Мне тоже время нужно, чтобы раны зализать. Залягу на дно.
– До хрена же тебе зализывать придется! Одна морда чего стоит!
Я собрался было уходить, но вовремя спохватился:
– Забыл совсем! В качестве бонуса нарой мне статистику по пропавшим без вести. Желательно ментовскую.
– О! Вот это моя тема! Это я люблю! Могу любую базу данных добавить в качестве бонуса.
– Не надо. Хватит статистики.
– Но ведь придется подмасливать кое-кого. Хорошо бы ручку-то позолотить, – просяще сказал Экстази и недвусмысленно протянул мне клешню.
– Заплатишь из тех денег, что я тебе уже дал.
– Но мне тогда ничего не останется!
– Вот и чудно! На голодный желудок работается сподручнее.
Экстази был мега-профессионалом, но имел отвратительную особенность забывать про работу и даже исчезать из города, когда разживался большими деньгами.
– Сделаешь все как надо, заплачу сверху. Не обижу.
Оставив Экстази, я действительно залег на дно, в прямом смысле. Снял комнату в некогда рабочей общаге какого-то завода, не пережившего эпоху российского капитализма. В такой же, но в соседнем районе, много дней назад встречался со шлюхой, рассказавшей про ростовский филиал. В славные времена в таких общежитиях жили молодые семьи рабочих, а ныне эти унылые девятиэтажки превратились в полуобитаемые прибежища городских маргиналов всех мастей. Удобств никаких, в соседях бывшие зеки и крысы, но зато документов там не требовали и даже имени не спрашивали.
На зализывание ран ушло времени чуть больше отпущенных двух недель. Как я не предостерегался, а все же где-то подцепил инфекцию, причем какую-то ядреную, с которой в первые дни ни один антибиотик не мог совладать. После возвращения от Экстази я вообще в полубреду провалялся всю ночь, похудел килограммов на десять и был в шаге от вызова неотложки. Но потом организм, подстегнутый достижениями современной фармакологии, встрепенулся и за пять дней одолел внутреннего супостата. Остальное время я отъедался, килограммами поглощая ненавистную икру со сливочным маслом, сало с жирным сыром и запивая белковыми коктейлями. Через две недели я даже начал потихоньку тренироваться, приходя в форму.