Целый месяц – будь на улице дождь, или сухо – Сашка бродил по дворам и выспрашивал, не видел ли кто потрепанного мужика с коричневым чемоданом… Засыпая, он каждую ночь видел, как этот… улыбается в глаза, обнимает, а сам выискивает, что поценнее да полегче спрятать… Звонарев даже тренировки на время забросил, чего не случалось никогда до этого.
Шло время – как известно, лучший лекарь. Рана затягивается, сохнет, покрывается корочкой – и все равно оставляет шрам, который всегда будет напоминать о случившемся. Сашка пришел в себя, но эта история во многом определил его выбор профессии: желание стать следователем явилось желанием быть полной противоположностью подонку-отцу.
* * *
– Санька, чего задумался? – Катерина Дмитриевна – в цветастом фартуке, с короткими, подкрашенными хной волосами, легонько толкнула сына в бок.
– А? – Звонарев несколько раз моргнул – Да, извини, вспомнилось… – кивнул на тарелку – Отлично получилось!
– Когда это я готовила, чтобы не отлично!? – она шутливо нахмурилась.
– Не помню такого! – суп вышел на славу: аромат борща наполнял кухню и заставил уже сытого Звонарева сглотнуть слюну. Навалилось состояние легкой дремы.
– Сань… – мать присела напротив – Скажи, у тебя все нормально?
– Конечно. Почему спрашиваешь? – ему стало не по себе от пристального взгляда
– Тетя Галя сегодня приснилась… Пальцем грозила чего-то…
Тетя Галя, покойная сестра матери, снилась к неприятностям с Сашкой… по крайней мере, Катерина Дмитриевна в этом уверена. Звонарев вдруг подумал, что возможно, и не напрасно уверена.
– Да нет, все отлично. Работа идет, жизнь бежит…
– Свету не видел? – смотрела в стол: знала, как ненавидит сын эти вопросы.
– Нет, мам, не видел. Да и не очень хочу, если честно…
– Я все надеюсь: может, сойдетесь – вздохнула, хоть и знал капитан, что неискренне: когда мать узнала, что у нее не будет внуков, расстроилась. Теперь вроде как появился шанс…
Хотелось завалиться на диван с тупеньким детективом – чтобы ни думать, ни гадать: следить за действием и отдохнуть от напряженных дней, но отпущенное время следовало использовать по полной.
– Ладно, мам, поеду я. Дел по горло, не отдохнешь…
– Погоди, а торт? – она достала коробку из холодильника.
– Ну, какой торт, ты чего, полный живот! Да и грех после такого борща есть это! – он презрительно ткнул пальцем в яркую упаковку.
Она качала головой, убирая лакомство обратно, но по глазам понял – довольна комплиментом, порадовалась.
– Ты заезжай почаще, мне скучно одной – Катерина Дмитриевна провела ладонью по его коротким черным волосам – все больше седых…