– Молодой человек! Порадуйте себя и своего сына, покажите ему живого демона, пока мы их окончательно не уничтожили!
Мальчик начал теребить рукав своего отца, молча указывая на слегка колышущуюся занавесь.
– Я тебе сказал, нет!
– Ну, па-а-ап! Хотя бы на обратном пути!
– Посмотрим, – грубо бросил мужчина. – Если они ещё будут здесь, – и адресовал зазывале такой недобрый взгляд, что тот мгновенно пожалел о выбранном им способе заработка.
Но деваться было некуда.
– Настоящие живые демоны! Мужчина и женщина! Где ещё вы сможете увидеть самку этих тварей? Проходите, всего четыре монеты!
– За человека? – уточнил подошедший старик с хитрым прищуром глаз.
– Конечно, вы же не демон! – пошутил в ответ торговец, пригласительно отодвигая край полога, но так, чтобы посетителю ничего нельзя было разглядеть. – Ну, как, решитесь?
– Нет, – старик махнул рукой и отвернулся.
– Как пожелаете, – отвесил шутовской поклон парень, стремительно разворачиваясь к другим прохожим: – Последние живые демоны! Всего четыре монеты! А за двойную цену вы сможете не только посмотреть, но и прикоснуться к этим отвратительным монстрам!
– А что так дёшево, ежели последние? – громко спросила высокая статная женщина, которую осторожно поддерживал маленький невзрачный мужчина, практически теряющийся на фоне своей спутницы.
– Так для доступности же!
– Как я слышала, на соседнем материке их ещё полным-полно. Ещё успеем налюбоваться.
– Не могу с вами согласиться! Скоро там останутся либо одни трупы, либо и вовсе никого, ежели они всё-таки соизволят улететь. А эти, – Лео кивнул в сторону автомобиля, – уже никуда не денутся.
– Это верно, да… – согласно протянула его собеседница. – Вот только мне смотреть без надобности, я всё равно ничего не увижу, – и, широко открыв глаза, она продемонстрировала юноше заросшие чем-то белым зрачки. – Не пустишь пощупать без платы за просмотр?
Парень задумался:
– Но вашему спутнику всё равно придётся заплатить!
– А сам ты меня не проводишь? Понимаешь, мне очень любопытно, а денег у нас не так много…
Судорожно размышляя о возможных опасностях, таящихся за этой безобидной просьбой, Лео смерил женщину оценивающим взглядом, мысленно отметив элегантность её одеяния вкупе с сильной изношенностью самой ткани…
– Хорошо! – протягивая руку за платой, наконец решился он.
Покопавшись в карманах, мужчина молча отсчитал юноше четыре монеты.
– Пойдёмте, – спрятав деньги, Лео взял посетительницу за локоть.
Это была первая гостья за день. Прибыв в город ближе к полудню, путники смогли обосноваться на площади только через час после приезда. Не самое лучшее время для торговли зрелищами, но зазывала знал, что достаточно заинтересоваться лишь одному, как тут же набежит толпа любопытствующих, среди которых непременно найдутся другие желающие. И до темноты потянется нескончаемая череда зрителей…