Его слова преследовали меня еще долго после того, как мы попрощались. Но я понимала, что, если история Арии станет достоянием общественности, Блэквеллы, включая Тристана, попадутся на удочку. СМИ имеют способность невероятным образом раскручивать истории.
Будто слова Тристана стали пророчеством, на следующий день все пошло наперекосяк.
За час до его приземления, мне в панике позвонила Ларен.
– Ты видела сегодняшние новости?
Ужас пронзил все внутри от ее тона.
– Нет. А что случилось? – я подумала, что что-то произошло с Тристаном.
– Переключи на четвертый канал.
В мгновение ока я включила телевизор, торопливо листая каналы, пока не нашла нужный. Я замерла, увидев заголовок под диктором.
«СЕМЕЙНЫЙ СКАНДАЛ БЛЭКВЕЛЛОВ»
Ниже, более мелкими буквами: «Дочь Ария Блэквелл находится в психиатрической клинике после сексуального насилия».
О боже мой.
Ларен все еще висела на телефоне, задавая мне вопросы. Но трубка упала на пол, а я опустилась на диван, зажав рот рукой, чувствуя, что меня сейчас стошнит.
Именно этого Тристан боялся.
– Семья Блэквелл пока не опубликовала опровержения анонимного источника, который утверждает, что получил информацию непосредственно от самого Тристана Блэквелла. Эта история была впервые опубликована сегодня утром на популярном сайте и быстро стала мировой сенсацией. Джону Блэквеллу еще предстоит выступить и опровергнуть утверждения о том, что он знал о жестоком обращении к своей дочери со стороны бывшего делового партнера и близкого друга семьи, личность которого в настоящее время неизвестна.
Я больше не могла это слушать. Желудок сильно скрутило, и я подняла трубку, осознав, что Ларен все еще была на линии.
– Я перезвоню, – бросила я.
Затем набрала номер Тристана, задаваясь вопросом, не прибыл ли его рейс раньше. Меня перевели прямо на голосовую почту. В отчаянии я позвонила снова, а затем беспокойно зашагала по гостиной.
Дела были плохи. Действительно плохи.
К тому времени, когда Тристан должен был приземлиться, я была готова рвать на себе волосы. Страх за Тристана поглотил меня. СМИ могут опорочить всю семью, если захотят, ради большего количества просмотров, лучших рейтингов, больших денег. Меня затошнило.
Я услышала, как с подъездной дорожки донесся хлопок – звук захлопнувшейся дверцы машины. Я бросилась к входной двери и увидела Тристана с неописуемой яростью на лице. Я автоматически сделала шаг назад, и он воспользовался возможностью войти внутрь, захлопнув за собой дверь. Стеклянная рамка картины, висевшая в прихожей, упала на пол и разбилась вдребезги.