— Тома-рра, — улыбается горхад, но улыбка не остаётся на его лице долго. — Что-то случилось? Что за парень?
— Можно мы немного побудем здесь? — помогаю Эрике сесть на стул под навесом от солнца. — Нам нужна небольшая передышка. А потом мы уйдём.
— Конечно, — радушно разрешает Олли. — Хотите выпить?
— Воды, — облизываю губы. — Побольше и похолоднее.
Наблюдаю, как Эрик прислоняется головок к стойке, за которой работает горхад. Мне его жалко. Не предполагала, что воспоминания будут возвращаться так быстро и так болезненно. И да, его слова и поведение до приступа — ещё одного доказательство версии Чина. Эрик совершенно точно защищал кого-то и чтил его интересы. Только вот непонятно, он был воином, наёмником или телохранителем. Но настрой точно воинственный.
— Спасибо, — принимаю из рук Олли кружку. — Вот, — протягиваю её Эрику. — Выпей.
— Нет, — морщится мужчина. — Сначала ты.
— Тебе нужнее.
Он мотает головой.
— Не имеет значения, какие у меня потребности, главное ты. Со мной ничего не случится. Я могу долго продержаться без воды.
Поджимаю губы и сдерживаю желание треснуть мужчину.
— Упрямиц, — делаю несколько больших глотков из кружки. — Теперь твоя душа спокойна? Выпьешь?
Эрик осушает три кружки, и Олли только успевает подливать ему воды. Точно Ихтиандр.
— Олли, можешь сделать мне одолжение? — обращаюсь к горхаду. — Мне надо сбегать в пару лавок купить сладкое и цветы. Я буду недолго, но можно Эрик пока посидит здесь? Обещаю, я не задержусь.
— Не вопрос, — кивает мой друг. — Но ты уверена, что он сам захочет остаться?
И словно в воду глядел.
— Я пойду с тобой, — порывается Эрик подняться на ноги.
— Нет, — надавливаю на его плечи.
— Ты сказала, что я должен помогать, чтобы смог жить вместе со всеми, — поднимает он голову. — Я хочу помочь.
Вновь мы вернулись к щенячьим глазам. И куда делся воин, что готов был броситься на тех, кто косо на меня посмотрел? Или Эрик делает всё специально, или у него просто переключатель внутри закоротило. Вот и переходит из состояния «не подходи, убьёт» к состоянию «не оставляй меня» по щелчку пальцев.
— Я буду на этой улице, — указываю в сторону. — Ты будешь меня видеть. И Олли тоже меня увидит. Он покажет тебе, где я, если потребуется.
— Но…
— Будь здесь, — говорю грозно. — Это приказ.
Эрик снова меняется в лице. Уходит растерянность и страх. Остаётся только ледяное спокойствие.
— Слушаюсь.
Да что ж за принц подводный с раздвоением личности мне достался?