Итак, напряжение между Коалицией и Союзом усилилось. И, кажется, причина действительно в Тринадцатом: альды обвиняют наших в краже генома. Наши, в свою очередь, кивают на альданцев: мол, эти помешанные на модификациях нелюди используют свой драгоценный геном в качестве предлога…
И я, судя по всему, неофициально везу этот самый ворованный геном. Что сказать? Сказочный расклад.
И варианты решения проблемы не краше.
Я могу выполнить наш с Пузом договор. Но, во-первых, это билет в один конец, тут не надо быть гением, чтобы это понять. Во-вторых… а кто сказал, что Пузо вообще действует в интересах страны? Что если, выполнив его указания, я действительно развяжу войну?
Дальше. Связаться с ари Фобосом… А кто я такая, простите, чтобы принимать такие решения? Что, если Пузо действительно выполняет секретное задание? Что, если я сделаю только хуже? Это не говоря уж о том, что и в этом случае вероятность того, что я выживу, не особенно высокая.
Вот так и получается, что гонки — не худший вариант. Купить себе свободу, перезагрузить виртал, а потом… А потом подумать, как поступать с моим несказанным счастьем под номером тринадцать. Выкинуть в открытый космос с концами? Попытаться отдать с рук на руки кому-то из высших чинов? Высадить на какой-то захолустной планетке и сказать, что “оно всегда тут росло”?
У всех идей были плюсы и минусы, но главное — в принципе иметь возможность решать…
— Я смотрю, ты что-то решила, — именно этот момент выбрал Тринадцатый, чтобы появиться передо мной.
— Я думала, ты не можешь читать мои мысли, — ответила я лениво.
— Мысли — не могу, язык тела — вполне. Твоя модификация совершенно не приспособлена для шпионажа.
— Тут не поспоришь, — хмыкнула я. — И да, я буду участвовать в гонке.
— Неправильное решение.
— Пожалуй, — отозвалась я, равнодушно созерцая потолок. — Но скажи мне вот что: зачем капать мне на мозги? Почему самому не поискать альданского шпиона? Вон как ты ловко переносишь своё сознание, или что там у тебя, на расстояние. Так почему бы и не да?
Я внутренне подобралась, ожидая ответа.
Коль уж мне спихнули на руки секретную альданскую разработку, пора методом вопросов и тыка разбираться, как она работает.
Тринадцатый коротко рассмеялся.
— Может, я всё ещё не хочу тратить силы, потому что рассчитываю на твоё благоразумие?
Я прищёлкнула языком. За кого он меня держит, интересно?
— Всякое бывает, конечно. Но ты ведь не дурак, сколько бы ни притворялся таковым; можешь не возражать — я видела, как ты летаешь. Для меня это лучший психологический тест на свете. Ты бы уже связался со своими, если бы мог. Но ты по какой-то причине не можешь. Что это может быть, м? Ограниченный радиус действия? Нет, не оно. Поблизости нет шпиков из Альдо? Тоже вряд ли. Ты не можешь их отыскать, до них дотянуться? Быть может. Но почему? Или ты присосался ко мне и можешь взаимодействовать с окружающим миром только через меня?