– Не так быстро, милая! Но не беспокойся, он за тобой придет.
– Кто – он?
Бри не собиралась сдаваться и заблокировала незнакомке путь к выходу. Она не уйдет, пока не перестанет говорить загадками. В чем виновна Бернадет, что не так с древним ритуалом, кто, кому и почему мстит?
Сделав обманный маневр, Британи вырвала книгу и застонала от досады: внутри оказались девственно пустые пожелтевшие от времени листы.
– Дневники запечатывают магией. – Незнакомка снисходительно посмотрела на нее и забрала свою вещь. – В тебе нет ни капли его крови, нечего и пытаться.
Подхватив трость, женщина направилась к двери. Растерянная Британи проводила ее взглядом.
– Смотри, смотри!
Внимание девушки привлек очередной взволнованный вскрик Марты. Повернувшись к окну, Бри застала последнюю стадию трансформации. Та самая незнакомка обернулась снежным вихрем и буквально растворилась в ночном воздухе Сохиса.
Только теперь, когда все свершилось, Британи поняла, что трость ей знакома. Ее принес на ристалище ректор. Выходит, именно владелицу странной книги девушка мельком видела в его ложе.
Британи явилась к дому Таширов раньше назначенного времени.
Город спал. Серая предрассветная хмарь стелилась по улицам. Словно яркие шары на праздничных гирляндах, из нее выныривали фонари.
Девушка дула на ладони, в нетерпении посматривая на темные глазницы окон. Не похоже, чтобы кто-то из обитателей особняка собирался прощаться с теплой постелью.
Где-то там, наверху, спал Кевин. По идее, Бри могла вычислить его окна и запустить снежок в стекло, но зачем? Если барон раздумал, сын не сможет его переубедить. Да и бесчеловечно будить некроманта в день очередного экзамена.
Когда Бри выскользнула за ворота академии, часы пробили четверть седьмого. Стоило большого труда убедить привратника выпустить ее, чтобы потом кружить в темноте по Сохису. Но все равно она пришла слишком рано.
Услышав сбоку какой-то скрип, Британи инстинктивно отпрянула в сторону и налетела на прохожего. Она могла поклясться, минуту назад его здесь не было!
– Вы ранняя пташка!
Мужчина оказался тем самым человеком, которого она ждала. Только вот как Британи упустила барона Ташира? Она дежурила против парадного крыльца, не спускала с него глаз. Не иначе Уорвик покинул дом через черный ход.
Барон подхватил Британи под локоток и замер, затем быстро ощупал ее руку.
– Сколько вы здесь стоите? У вас кожа ледяная!
Да? Бри не заметила.
Стянув перчатки, Ташир-старший взял ее ладони в свои. Британи мгновенно ощутила невидимые языки пламени, скользнувшие от его пальцев по телу. Даже нос перестал предательски хлюпать.