— А приличные птицы спят на насесте или на ближайшем дереве. И почему-то я уверена, что ты врешь насчёт красавца.
* * *
Солома в тюфяке нещадно кололась, а ещё казалось, что по мне скачет неведомая, но крайне кусачая живность. В памяти тут же всплыли десятки названий паразитов и красочные картинки из книг по домоводству.
Но хуже всего то, что наглый Рейгаль уселся мне на бедро и с надеждой ловил каждый вздох или движение. Вдруг я не сплю и готова поболтать или поцеловать его черный клюв, чтобы снять чары. Как я могла влипнуть в подобную историю?
Когда-то давно маги правили миром, держали людей в качестве рабов, а сами вели бесконечные войны друг с другом. В ходе последней они чуть не уничтожили мир, оставив пригодными для жизни несколько королевств. Люди же взяли власть в свои руки, а немногих уцелевших магов заперли в закрытых городах вроде Дагры. До сих пор после заката улицы королевств патрулировали ловчие, обладающие чутьем на магию.
Такому я и попалась, буквально в паре метров от крыльца родительского дома. Хотя что бы изменилось, пройди он мимо? Папа бы не стал покрывать мага, а Винсент ясно показал свое отношение. Сейчас же все не так плохо: у меня есть крыша над головой и даже заколдованный красавчик в друзьях.
— Пс-с-ст! Бэкки, ты спишь? — он ковырнул мое ухо, стоило только задремать. — Бэ-е-еки! Ребекка Коул!
— А нельзя попросить твою маму, чтобы она и голос у тебя забрала? — я села и потерла глаза, а Рей перелетел ко мне на колени.
— Каркаю я втрое противнее, чем разговариваю, так что ты еще пожалеешь!
— Под окнами академии жило с полсотни твоих товарищей, мне не привыкать.
Небо уже потихоньку светлело, значит, скоро нужно будет вставать и браться за работу, если рассчитываю задержаться в таверне. Но глаза слипались, а руки и ноги тряслись от вчерашнего переутомления, поэтому желание пристукнуть Рейгаля стало нестерпимым.
— Бэкки, ты бесчувственная эгоистка! Голос — единственное, что осталось от меня прежнего. А так хочется принять ванну, сделать глоток вина, посетить уборную…
Наверное, мне полагалось пожалеть несчастную птицу, но почему-то думалось, что в своих проблемах он виноват сам.
— Ты ради этого меня разбудил?
Рей кивнул и позволил взять себя на руки, потом не сопротивлялся, пока я несла его к окну в обеденном зале таверны.
— По пути сюда я видела кое-что, способное решить твои проблемы.
— Можешь просто поцеловать меня, детка, думаю, это поможет.
— А я думаю нет, зато… — я открыла окно и посадила Рея на подоконник, — вот там есть неплохая птичья уборная.