— Пойдем ко мне, — предложил он. — Там куда удобнее.
Я опустила глаза, делая вид, что запуталась с поясом, и Родерик поймал меня за полу халата и, подтащив к себе, вновь устроил у себя на коленях.
— Такая горячая, — пробормотал он, целуя меня в щеку, в шею. — Арнелла, ты ведь не собираешься делать вид, что ничего не произошло?
— Нет, конечно, — ответила я. — Спасибо.
Он слегка отодвинулся и посмотрел на меня внимательней.
— Спасибо? — переспросил он.
— Да, за то, что ты спас маму, — пробормотала я. — А потом этот огонь так жег меня. Если бы не ты, я бы, наверное, спалила весь дом дотла. Я пыталась потушить его в душе, делала знак спокойствия — все напрасно.
— А сейчас как себя чувствуешь? — ровным тоном спросил он.
— Как пепелище, — неуверенно улыбнулась я. — Словно все лишнее сгорело.
Я вытянула руку, и огонь послушно вспыхнул на кончиках пальцев. Мягкий и ласковый, как котенок.
— Что ж, — кивнул Родерик, и желваки на его челюсти выделились сильнее. — Пожалуйста.
Он пересадил меня со своих колен на диван и стал одеваться.
— Родерик, — позвала я. — Я опять сказала что-то не то?
Он помолчал, застегивая брюки, повернулся ко мне.
— Все в порядке, Арнелла.
Я прикусила губу, чувствуя, как между нами вновь вырастает стена обиды.
— Я не понимаю, — прошептала я. — Все же было так хорошо.
Родерик вздохнул и вновь посмотрел мне в глаза.
— Я пока сам не понимаю, — сказал он. — Но, похоже, мне мало одной страсти, Арнелла. Я хочу больше.
В дверь постучали, и Родерик, отодвинув засов, открыл. Миранда, стоящая на пороге, тут же закашлялась от дыма, отступила, помахала рукой перед лицом.
— Всего доброго, Арнелла Алетт, — сказал Родерик, выходя из дома. — Обращайтесь в любое время.
Миранда подождала, пока дым слегка рассеется, вошла внутрь и тут же распахнула окно настежь.
— Почему тебя не было на уроках сегодня? — спросила она, щурясь от кривясь от дыма. — Где ты была? Вы с Адалхардом решили устроить пожар?
— Нет… Просто…. Выясняли отношения, — смутилась я.
— Ясно, — кивнула она. — А ты вообще заметила, что твой дом совсем не там, где раньше? А еще коммендант сказала, что твоя мама будет жить в общежитие. Что за новость, Арнелла? Хочешь спихнуть ее на мои плечи? Нет уж! Мне и своих забот хватает.
Она остановилась и посмотрела на письменный стол, а потом перевела взгляд на меня, улыбаясь во весь рот.
— Вот вы, конечно, спалились…
— Ты о чем?
Я подошла к столу и уставилась на выжженные отпечатки двух пар ладоней — поменьше и покрупнее.
— Ладно, не красней, — успокоила меня Миранда. — Я это с порога поняла.