– Однако, вы очень молодец, – Ариас уважительно покивал. – Но есть огромная вероятность, что госпожа Алиша не будет вам благодарна за результат.
– Ну, извините. Всё, что смог сообразить на скорую руку. А Алиша… Ну, если совсем уж будет недовольна, она знает, где меня найти, чтобы выцарапать мне глаза. Если, конечно, вы, Ариас, не арестуете меня за очередное нелегальное использование футляра.
– Признаюсь, я считаю, что за вами нужны глаза и глаза, так что я не отказался бы очень ограничить вашу свободу. Но сейчас я восхищён тем, как вы решили задачу, так что отложим прочие претензии… Всего хорошего, Эбера!
Райда в ответ только дёрнул ладонью.
Ариас вышел. Райда с усмешкой посмотрел ему вслед и кивнул мне:
– Ну, чего застыла? Давай, не стой тут. Догоняй.
– А ты здесь останешься?
Райда махнул рукой:
– Ты разве не видишь, сколько тут работы?
– Почему ты так легко сдался? Почему выполнил наши условия?
– А что тебе не так? – фыркнул он. – Оказалось не так волнительно? Мало приключений вышло? Хотелось чего-нибудь посложнее?
– Райда, которого я помню…
– Которого ты помнишь! – Райда надул щёки и медленно выпустил воздух. – А где ты его тут видишь – того, которого ты помнишь?.. Ладно, всё, иди уже с миром, не беси меня.
Он поёрзал и закрыл глаза.
– Может, помочь чем?
Райда раскрыл глаза. Я бы даже сказала – вытаращил.
– Ладка, да сколько можно-то? – убито спросил он. – Ты-то хоть можешь просто от меня отстать, а?! Вот со всей твоей вечной помощью… Я ещё не забыл, как похоронить мертвеца и отмыть комнату от крови. По старой дружбе прошу: не суйся. Тяни Серова домой и не суйтесь сюда больше никогда – ни один, ни другая. Тебе сюда нельзя, это место тебя сожрёт…
– А тебя?
– Да, скорее всего, и меня тоже. Но кто его знает – может, и приживусь.
Я присела рядом с ним.
– Димка! А ведь ты не как Вероника. Ты не дашь себя задавить.
Он довольно усмехнулся и стал такой совсем-совсем прежний:
– Конечно, не дам.
– Дим, ну как же так всё получилось? Зачем ты тогда с Карпенко связался?
– Выхода не было, – угрюмо сказал Баринов. Да, теперь это был он. – Карпенко меня вычислил – уж не знаю, как. Впрочем, знаю, пожалуй. Видимо, он меня и протащил через две трансформации… Ну, и сказал он мне: буду его слушаться беспрекословно – он меня в дружину определит, прикрывать станет, а не соглашусь – сдаст беглую кикимору первой группы по назначению. Я струсил. Ну и…
– А я тебе верила. Как себе.
Он только руками развёл.
– Ну, всё, Ладка, иди уже отсюда.
– Да что ты меня всё гонишь-то?! – возмутилась я. – Всё дружбу нашу поминаешь, а гонишь и спросить ни о чём не даёшь!