– Каких детях? Мы не собираемся… Что вам Макс наговорил?! – я одновременно и расстроилась, и испугалась.
– Да ничего он не говорил, – вздохнул Викан. – Будто бы я и без разговоров не знаю, что за жизнь у кикимор там, в вашем мире. А здесь для неспящих нет таких проблем.
– Конечно, какие у вас могут быть проблемы для неспящих! – термин «неспящие» мне нравился куда больше, чем «кикиморы». Жаль, что в нашем мире он в обиходе так и не прижился. – Правда, здесь стать неспящим может только человек, у которого и так не слишком много проблем в жизни, верно?
– Пожалуй, – кивнул Викан. – Быть неспящим – это роскошь, а не базовая потребность. К тому же есть очень много профессий, при которых статус неспящего сильно осложняет исполнение поставленных задач. Поэтому ни я, ни, к примеру, принц Ариас, так и не стали пока неспящими. Я-то уже и не стану: поздно, организм не переживёт трансформации. А Ариас – дело его. Пока исследования занимают его больше, чем остальное… Но мы отвлеклись. Вернёмся к тебе, Лада. Макесара тебя любит и боготворит. И если бы ты хоть немного поберегла себя и подумала бы именно о себе, а не только о ком-то ещё, то это очень сильно помогло бы тем, кто тебя любит. Ты достойна лучшего…
– Виктор Васильевич, извините меня! Не продолжайте. Бесполезно, – я несколькими большими глотками торопливо допила пряный кисель.
– Детка, нельзя брать всё на себя!
– Всё – нельзя. То, что под силу – нужно. Извините меня ещё раз! Спасибо за напиток!..
Я выскочила из-за стола и поспешила к выходу. В дверях столкнулась с Никитой и Павликом. Малыш бросился ко мне, с восторгом раскинув руки:
– Лада, смотри! Смотри, я весь мокрый!
И он облапил меня – в самом деле, весь промокший.
– Вот ты чудище! – восхитилась я. – И папа не ругается?
– Не-а! – ехидно прищурился маленький хитрец и побежал вглубь гостиной – туда, где тётя Кара призывно махала ему.
– Он покоряет всех, кому попадается на глаза, – засмеялась я.
– Да уж, – согласился Никита. – Когда я был совсем маленьким, я тоже был центром вселенной… Пока не родился Филька. Помню, как жестоко я был разочарован.
– Павлику это разочарование не грозит.
Никита или не услышал, как изменился мой голос, или сделал вид, что не услышал.
– Я его переодену и попробую уложить, – сказал он. – Ты уж тут не скучай без меня.
– Постараюсь, – пообещала я и вышла на улицу к фонтану, где принц Ариас стоял в одиночестве.
Я бы с удовольствием проскочила мимо него незамеченной, но увы – вариантов маршрута не было.
– Как вы себя чувствуете? – старательно выговорил принц. Четыре согласных подряд дались ему непросто.