Больше я не могла обманывать себя, веря, что все скоро закончится. Хотя, признаться, искушение потерять надежду было непреодолимым.
Внезапно звук мотоциклов, с ревом остановившихся, и визг шин снаружи заставили меня вскинуть голову. Мое сердце подпрыгнуло, когда ужас пронзил меня. Я просто знала, что, кто бы ни явился сюда, он здесь не для того, чтобы помочь. Они либо брали себе девушку, либо нашли ту, которая займет место Лии.
Мне казалось, что моя грудь сейчас взорвется, голова кружилась. Я не могла перевести дыхание. О Боже, что если это Джон приехал за мной? Я ничего не могла сделать, чтобы остановить его. Не было способа освободиться. Я попыталась глубоко вздохнуть и вскрикнула от боли в груди, куда парень пнул меня ранее.
В комнате над нами раздались крики, удары и другие звуки, которые не смогла разобрать. Затем дверь открылась, и послышались тяжелые шаги, спускающиеся по лестнице в нашу сторону.
Ужас охватил меня с новой силой, и я задрожала. Я больше не могла выносить неизвестность. По комнате разнеслись крики. Кто-то впервые за несколько дней включил свет, и меня ослепило. Я зажмурилась, пытаясь отгородиться от слепящего света.
Кто-то схватил меня, и я закричала. Пиналась слабыми ногами и била свободной рукой. Я не сдамся без боя. Пыталась отдышаться сквозь крики, когда сильные руки схватили меня крепче.
От крика мой голос сорвался.
— Нет! Отстань от меня! Прошу, оставь меня в покое!
Тот, кто держал меня, что-то кричал, но я ничего не слышала из-за страха и шума в ушах. Мои силы иссякли. Все вокруг начало темнеть. Я открыла глаза, борясь с темнотой.
Прищурившись от яркого света, могла поклясться, что видела его лицо. Единственного мужчину, которого когда-либо по-настоящему любила.
— Дом,— прошептала я.
По мере того, как мир исчезал, погружалась в мечту о том, что он действительно здесь, и я в безопасности в его объятиях.
* * *
Дом
Я спускался по лестнице, со своими братьями за спиной. Невыносимая вонь человеческих отходов едва не сбила меня с ног, но я продолжал идти. При спуске нас встретил жалкий хор хныканья и всхлипываний, от которых и взрослому человеку приснились бы кошмары.
Все мы проводили руками по стене в кромешной тьме, не зная, что найдем, и стараясь следить за своими шагами. Один из братьев нашел выключатель. Когда включил его, раздались крики, от которых у меня заложило уши. Я попытался отгородиться от них, разглядывая окружающую комнату. Эта картина навсегда останется в моей памяти.
Четыре девушки сидели прикованными к полу. Грязные, худые, окровавленные и избитые.