Красавицы заспорили о знатности и древности своего рода и о том, кому посчастливится стать ханшей.
Проезжая мимо красавиц, хан был не в духе и даже не посмотрел на них.
Азрет-Султану доложили, что родители и дочери глубоко опечалены тем, что он не оказал им внимания.
Азрет-Султан ответил, что на обратном пути он непременно выберет себе жену.
Красавицы начали готовить еще более дорогие и роскошные наряды и совсем перессорились между собой.
Попировав несколько дней, Азрет-Султан возвращался усталый. Жажда и палящее солнце измучили его. И вот встретилась ему речка. Вода в ней была прозрачная и теплая, а дно устлано мелким песком.
Хан решил выкупаться и, раздевшись, снял с пальца перстень-талисман, с которым никогда не расставался.
Положил он перстень на берег и только вошел в воду, как оттуда выпрыгнула рыба, схватила перстень и скрылась в реке.
И Азрет-Султан сделался самым простым, обыкновенным человеком, без войска, без полководцев, исчезла даже его богатая одежда.
Проходил мимо нищий. Увидел он голого человека, пожалел его и поделился с ним своим жалким одеянием.
Пошел Азрет-Султан вниз по реке и вскоре дошел до кыштака.[14] Он очень проголодался, но никто не мог его накормить. Все жаловались на непосильные оброки, подати, взяточничество и грабеж правителей, несправедливость судей. Слушал все это Азрет-Султан и молчал.
На краю кыштака, у самой реки, стояла убогая старая юрта. Возле нее он встретил красивую девушку, одетую немногим лучше его самого. Со слезами на глазах хан попросил какой-нибудь еды, прибавив, что умирает с голоду. Девушка была дочерью рыбака. Она сказала, что у них есть только рыба, и подала ему кусок.
Хан сел в тени и утолил голод.
Отец девушки вернулся с рыбной ловли веселый: ему посчастливилось. Улов был богатый.
— Нам вдвоем, — сказала дочь, — и до завтра не вычистить всей рыбы. Попросим этого нищего помочь нам.
Непривычен был хан к работе, но пришлось ему согласиться, и вскоре они втроем принялись за дело. Девушка вынимала внутренности, хан мыл вычищенную рыбу, а отец солил.
В руки девушки попалась большая рыба. Когда девушка распорола ей брюхо, оттуда выпал перстень.
Девушка показала перстень отцу. Рыбак не верил своим глазам: никогда не приходилось ему видеть такую драгоценность!
— Теперь мы с тобой заживем, — радовался он. — И долги, и налог уплатим, да и платье хорошее тебе купим.
А хан, увидев у девушки перстень, так и обмер. Он начал слезно просить, чтобы перстень отдали ему. За это он обещал, сделать девушку ханшей, а ее отца — первым визирем в ханстве.