— Хорошо…
— Ничего хорошего! — отрезал Кирилл Арсеньевич
— …Всё у меня плохо. Ну и что? Тебе-то что? Ты всё равно ничего не можешь сделать.
Тут он получил такую порцию едких издевательств, что заполыхал всем лицом вплоть до кончиков ушей.
— Будь я немецким агентом, я действительно не смог бы сделать ничего большего после тебя, идиот…
Мало-помалу Кирилл Арсеньевич успокоился. Да и какой смысл гнобить генерала? Судя по всему, они тут все такие.
— Ты-то что предлагаешь? Что ты вообще можешь? — вопрос Павлова пробился, наконец, сквозь его раздражение.
— Сначала ты мне ответь, как военный и генерал. С чего начнём?
Генерал сначала впал в ступор, а потом они опять слегка полаялись. Только потом пенсионер объяснил:
— Ты как военачальник должен знать, у тебя в печёнках должно сидеть: "Любая операция должна начинаться с разведки". Ты должен знать, где противник, его численность, вооружение и боеспособность. Потом в зависимости от соотношения сил планировать свои действия.
— Про противника у нас только самые примерные сведения…
— Я тебе и так могу сказать. Численность войск, нацеленных против твоего округа, около полутора миллионов…
Генерал охнул.
— Точных цифр не помню, но по численности авиации, танков и артиллерии преимущества у немцев нет. Их техника радиофицирована… про это я уже говорил. А главное у них будет преимущество первого удара. Но если подготовиться, как следует, то можно подложить немцам огромную бяку. Давай думать…
Первым делом заставил генерала опустить родных бронетанкистов.
Из внутренних диалогов.
— Какого хрена ты втыкаешь, где надо и где не надо слово «бронетанкисты»? Издеваешься?
— Как какого? Песня же такая есть: «Броня крепка и танки наши быстры». Сокращённо: бронекрепкие быстротанки, ещё короче — бронетанки.
14 февраля 1941.
Из состава 14-го мехкорпуса сформирован сводный танковый батальон. Командирами танков Павлов назначил ротных и взводных командиров. А потом поставил задачу выдвинуться в заданный район и атаковать позиции условного противника.
Учения проводились в полосе, примыкающей к Бресту и Кобрину с юга. Расстояние от места дислокации до рубежа атаки около восьмидесяти километров. Время — пять часов. Довольно жёстко с учётом максимальной скорости танков Т-26 в тридцать км по дороге.
Результат был ожидаемо аховым. Генерал собрал высокое начальство корпуса в большой штабной палатке. Собрал и начал методично стирать всех в мелкую пыль.
— Товарищи командиры сообщаю вам пренеприятную новость. Наши танковые части почти полностью не боеспособны. А теперь подробно. Иван Иваныч, — обратился к Копцу, — сколько раз вы накрыли колонну?