Будет, как обычно, краснеть и мяться? Или же закроет дверь прямо перед его носом, не дав ему шанса объясниться?
Виктория, которую он знал, не была способна на отпор, но еще вчера ночью Этьен заметил нечто новое. Полнолуние и инициация сделали с девушкой странные вещи. Та Виктория, в глазах которой пылал фиалковый огонь, была решительна. И, пожалуй, так Этьену нравилось даже больше, хотя и мешало его плану, ведь для вампиров лучше, чтобы Виктория колебалась.
Но Этьен надеялся, что, несмотря на выбор, у Виктории сохранилась симпатия к нему. И надеялся он не без оснований, ведь девушка сама сказала о своих чувствах, прежде чем смести вампиров «стеной безмолвия». Отчего-то, даже невзирая на то, что вскоре ему придется обменять жизнь Виктории на свободу для всех Отверженных, Этьену было важно знать о ее чувствах.
Когда девушка открыла ему дверь, она растерялась на пару секунд, а потом кажется, все же хотела не пустить его, но Этьен уже проскользнул мимо нее в квартиру и чрезмерно громко поздоровался. Он надеялся, что в коридор выйдет Абигейл, и тогда Виктория не станет выставлять его при матери. Скандалы никогда не станут ей приятны, как бы сильно она не изменилась.
Так оно и вышло.
– О, Этьен, – миссис Бакми широко улыбнулась. – Ты сегодня позже остальных. Не похоже на твою обычную пунктуальность.
– Мне не повезло попасть в пробку, – Этьен развел руками и обернулся к Виктории. – С днем Рождения, дорогая! Думаю, нам надо поговорить.
– Тебе не о чем с ней разговаривать! – вперед вышел Джозеф, буквально источающий волны ненависти.
Впрочем, Этьен отвечал ему взаимностью, стискивая кулаки так, что хрустели кости.
Этот волк порядком его раздражал, и Этьен предпочел бы, чтобы для ритуала нужен был бы именно он, а не Виктория. Вот его он отдал бы в руки ведьмам с превеликим удовольствием, не колеблясь ни секунды!
Абигейл, Лекси и Лив недоуменно переводили взгляд с одного на другого. Они были не в курсе всех последних событий.
– Оставь, Джозеф, все хорошо, – сказала Виктория прежде, чем посыпались вопросы, – садитесь пока за стол, я буду буквально через пять минут.
Оборотни хотели спорить, но Виктория была настроена решительно, и они это уловили, поэтому молча ушли в зал вслед за Абигейл. Алексис и Лив последовали за ними. Неугомонная Лекси успела шепнуть девушке на ухо: «Не забудь нам обо всем рассказать».
Дождавшись, пока дверь закроется, Виктория обернулась к Этьену:
– Зачем ты пришел?
Ей было трудно быть с ним строгой, но по-другому она не могла. В конце концов, из-за его отца она вынуждена будет уехать сегодня, оставив семью, друзей и все, что ей дорого.