Вздумай Отверженные напасть – им бы пришлось нелегко. Оборотни были сейчас куда в лучшей форме, чем вчера ночью. День – время волков.
– Неужели вампиры вышли на Солнце? – нервно спросила Хилари, по-прежнему перекатывая по пальцам огонь.
– Ну, этот Принц смог один раз, так что мешает ему суметь и во второй? – невесело протянул Джозеф в ответ.
Застывшая в нерешительности Виктория, наконец, опомнилась. Если это Этьен, то она должна отказаться в коридоре раньше матери! Она уже кинулась к двери, но опоздала. Даже в комнате был слышен веселый, звонкий голос Алексис.
«Черт, я ведь так им не позвонила!» – разочарованно подумала Виктория, злясь на свою забывчивость.
Чертыхалась она всегда исключительно про себя.
Ведь она собиралась сказать подругам, что все отменяется. Но потом пришли Хилари и Джозеф, и увлекли ее своим рассказом.
Выскочив в коридор, она буквально нос к носу столкнулась с Лив и Лекси.
– Иииименинница! – обрадовано прокричала Лекси и, раскинув руки, повисла у Виктории на шее.
Более сдержанная Лив смотрела на этот приступ нежности сквозь стекла своих очков.
– С днем Рождения тебя, Вик! – сказала она, когда Алексис, наконец, закончила обнимать засмущавшуюся Викторию и отошла.
– А это тебе от нас, – улыбаясь, Лекси протянула празднично украшенную коробочку.
Из зала выглянула Абигейл.
– Вы очень вовремя. Пойдемте, я как раз накрыла стол. Полагаю, еще двое твоих друзей остаются с нами?
Виктория хотела было сказать, что вечеринки не будет, но посмотрела на довольных Лив и Лекси и промолчала. Какой смысл отменять, когда все уже готово?
– Друзей? – заинтересовалась Лекси. – Ты скрывала их от нас, Викки? Умираю от любопытства. И кстати, где Этьен?
– Он не придет. Считайте, я за него.
Джозеф и Хилари вышли из комнаты и теперь стояли сзади Виктории.
Лекси удивленно открыла рот, но не успела она что-либо сказать, как в дверь снова позвонили.
В этот раз на пороге оказался Этьен.
Как и в прошлый раз добраться до дома Виктории Этьену позволили лишь упрямство и сила воли. И вновь, несмотря на то, что большая часть его тела была закрыта, боль была невероятной.
Неделя.
Коул дал ему ровно неделю, и, если у него вновь ничего не получится, значит он не достоин звания Принца вампиров.
Этьен шел, стиснув зубы от боли, заставляя себя передвигать ногами, но мысли его были далеко.
Что он скажет Виктории, когда доберется до ее дома? Да и что он может ей сказать, если сейчас у него совершенно нет подходящих слов и ему остается надеяться, что они сами появятся немного позже.
Интересно, как девушка поведет себя, увидев его на пороге?