Брови и ресницы у незнакомца оказались такого же чистого, белого цвета (альбинос, кажется, это называется именно так), а вот глаза Викторию поразили. Инстинктивно она ожидала что-то льдисто-прозрачное, почти белое, как у Этьена, но незнакомец смотрел на нее фиалковыми глазами, что на фоне светлой кожи казались еще больше и темнее. Прежде она видела такой цвет только в мультиках, и уж никак не могла представить, что подобное может быть на самом деле.
– Уф, едва догнал. Виктория, верно? – он остановился прямо напротив нее и, несмотря на слова, дыхание его было ровным и спокойным.
Девушка кивнула, все еще недоумевая, откуда этот парень может ее знать.
– Меня зовут Джозеф, – он взял ее за руку, слишком быстро, чтобы Виктория успела вырваться, а потом так же быстро и совершенно неожиданно опустился перед ней на колени, не стесняясь того, что они стояли посреди оживленной улицы. – Рад познакомиться, моя Королева.
Виктория.
Именно так звали предполагаемую Королеву Проклятых Луной. Ну, или оборотней, как называют их люди.
Познакомиться с ней не составило для Этьена ни малейшего труда. Потребовалась лишь доля находчивости и немного настойчивости. Невероятно скромная и стеснительная, девушка была рада такому вниманию, и Этьен быстро втерся к ней в доверие, получив статус ее парня.
Интересно, как ей удастся стать настоящей Королевой, если сейчас она даже двух слов без запинки связать не может и краснеет от любого прямого взгляда? Самая неподходящая кандидатура для будущей правительницы Проклятых. Вот уж точно, после Раскола волкам не повезло с наследственностью.
Король Отверженных Солнцем, или иначе – вампиров, всегда сам растил себе достойного приемника. Выбирая человеческого младенца, вампиры формировали его личность около двадцати лет, прививая должное воспитание, необходимые навыки и преданность своей расе.
В конце концов, этого человека лично обращал Король на особой церемонии, и еще пять лет обучал всему остальному, плавно передавая свои знания и умения, чтобы отойти от дел, едва его магия окончательно иссякнет.
Этьену повезло. Он был новым кровным Принцем, и его последний год обучения близился к концу, когда среди вампиров узнали о грядущем появлении молодой Королевы волков.
Это был один из тех шансов, что появляется раз в два с половиной столетия. Как только новой Королеве исполнится семнадцать – в ней пробудится сила волка, о которой она даже не подозревала до этого. И это единственный момент схватить ее, ведь потом она полностью освоится со своей магией и станет недоступна. Потом она узнает свою стаю, попав под ее защиту, а значит, нападать на нее будет запрещено – вампирам не с руки сейчас новая кровавая бойня между двумя враждующими расами, а в случае нападения на Королеву, принявшую свою силу, ее не избежать.