– Этьен?! – тут же насупился Джозеф. – Что он тебе сделал?
– Ничего. Дело в другом… просто… – замялась Виктория и махнула рукой. – Давайте оставим это. Лучше скажите, я могу признаться своим подругам в том, что я оборотень?
– Сложный вопрос, – Хилари почесала затылок. – Вообще, это некому регламентировать. Вампиры держат свою сущность в тайне, иначе их достанут просьбами всякие помешанные, насмотревшиеся фильмов и жаждущие бессмертия.
– Но разве им не хочется разделить вечность с любимыми? – спросила Виктория и задумалась.
Она проживет 252 года.
Много, очень много для человека. Она не рассчитывала на такой срок, и теперь он казался ей нереальным. Она успеет увидеть, как взрослеют ее внуки, и даже правнуки, но при этом и как стареют ее друзья. И это только она, а Этьену и вовсе уготована вечность, или что-то близкое к ней.
Виктория не могла представить вечность.
Это ведь фактически бесконечно, а ей казалось, что у всего должен быть конец.
– Ты забыла, что вампиры бесчеловечны, – отвлек ее Джозеф. – Только Король и Принц способны на чувства, а остальные лишь бездушные алчные машины.
Виктория кивнула, хотя и этого она не могла толком представить.
Можно скрывать свои эмоции, но вот сделать так, чтобы их совсем не было… разве это реально?
– А вот ведьмы рассказывают о своем даре семье. Ведь он часто передается от матери к дочери, либо от бабушки к внучке, – продолжила Хилари. – Бывает, конечно, что дар пробуждается и у обычных людей, например, если три поколения рождаются одни только девочки. Впрочем, это к делу не относится. Обычно ведьмы держат рот на замке, если только не влюбляются, или не имеют дела с другими сверхъестественными созданиями.
– Так мы? Мы можем рассказать?
– Среди обычных Проклятых это не принято, – пожала плечами Хилари. – Слово «оборотень» слишком уж обросло легендами, и потому обычно люди боятся нас… хотя, конечно, ты – Королева, и можешь делать то, что хочешь.
Виктория кивнула и снова замолчала.
«Боятся нас».
Она не хотела, чтоб ее боялись. Лучше она все же промолчит. Тем более, что через неделю ее уже не будет в Бруклине и неизвестно, когда она сможет вернуться.
***
– Сегодня наша последняя ночь, – печально напомнил Этьен.
Они снова прогуливались по Центральному парку.
Все отведенные Коулом семь дней Виктория провела с максимальной отдачей. В школе она болтала с Лекси и Лив, уже без смущения садясь за их столик, а сразу после – встречалась с Джозефом и Хилари. Вечера же безраздельно принадлежали Этьену. Она проводила с ним столько времени, сколько могла, так что к выходным даже ее мать стала переживать за то, где же девушка пропадает почти круглые сутки.