– Да. Жаль, – ответила Виктория.
– Я буду скучать по тебе, – он привлек ее к себе.
Они прогуляли до рассвета. Виктория первый раз соврала маме, сказав, что будет готовиться к контрольной в библиотеке, и все это время они провели, держась за руки и целуясь. Действительно, по нему она будет скучать больше всего.
Утром в школе она выглядела непривычно грустной.
– Эй, Викки с тобой все в порядке? – поинтересовалась Лекси.
– Да, – ответила девушка, и тут из нее вырвалось. – Вы с Лив обе так дороги мне. Я буду по вам скучать.
– Скучать? О чем ты? – недоуменно переспросила Оливия, поправляя свои очки.
– Я… – Виктория замялась.
Она хотела уехать молча.
Во-первых, девушка так и не придумала, чем можно объяснить внезапный отъезд, а во-вторых… почему-то ей казалось, что так будет лучше. Но теперь надо было как-то объясниться.
– Я уезжаю, – выдохнула Виктория. – Сегодня вечером.
– Куда? – изумилась Лекси.
– Я… я расскажу все после того, как вернусь… – замявшись, пробормотала она.
Впрочем, подругу это устроило. Куда больше ее волновало другое.
– Но ты же успеешь на мой день рождения?
– Угу, – девушка покраснела.
Да уж, она точно не смогла бы объяснить, почему пропустит этот праздник, не раскрыв правду о себе.
– Вот и славненько, – к Лекси снова вернулось ее жизнелюбие, и она бодро затараторила о предстоящей вечеринке.
Вернувшись после школы, Виктория занялась чемоданом, стараясь брать только необходимые вещи. Еще неделю назад, узнав об отсрочке, она решила, что сказать родителям.
Девушка выдумала школьную поездку на неделю, и даже принесла поддельную бумажку на роспись. Конечно, через семь дней правда вскроется, но тогда она придумает что-нибудь новое.
Передав вещи Джозефу и условившись встретиться с ним и Хилари позже, Виктория повязала шарф, ставший ее любимой вещью, и пошла на встречу с Этьеном.
Она обещала ему это, и сдержит слово, хотя Джозеф и отговаривал ее, словно предчувствуя беду.
Марин парк встретил ее стылым воздухом и запахом опавших листьев. Немного поплутав, девушка нашла лодочную станцию, но там было пусто.
«Может, еще рано? Солнце зашло недавно», – подумала Виктория, присматривая себе местечко, где она смогла бы спокойно подождать.
Внезапно слух, ставший более чутким после инициации, различил какой-то тихий шорох.
Отчего-то по спине пробежали мурашки, хотя звук и был вполне обычным.
– Этьен, это ты? – чувствуя себя невыносимо глупо позвала девушка.
Как в дешевом фильме ужасов.
– Виктория, – он вышел из-за поворота, протянул к ней руку, а потом…