Потом со всех сторон навалились вампиры.
Их было безумно много. Ночь – время Отверженных, но и Виктория никогда не слабела при свете Луны, хоть и была Проклята ею. Наверно, она легко смогла бы разметать их магией воздуха, или выстроить «стену безмолвия», если бы не одно слово, бившееся в голове.
«Предал».
Оно разорвало на куски ее сердце и забрало все силы, поэтому девушка без боя позволила скрутить себе руки и завязать их за спиной.
За Этьеном, что вовсе не выглядел счастливым, возник Коул. И вот он был полностью доволен.
– Отличная работа, сын, – насмешливо произнес Король. – Ты все-таки смог заманить эту школьницу в ловушку.
А Этьен просто стоял, ничего не делая.
– Уведите ее. Ведьмы уже готовы. Нам надо срочно провести Ритуал и закончить все это!
Виктория, наконец, подняла голову и взглянула на Этьена. Никогда еще она не чувствовала себя такой преданной, такой растоптанной и разочарованной.
– Виктория, я… – начал говорить Этьен, но Коул его перебил.
– Он отлично постарался. Смог влюбить тебя в себя и сделать беззащитной. Правда, я был бы более счастлив, если бы ты отказалась от инициации и поверила в ложь Этьена еще неделю назад.
– Ложь?
– Неужели ты думала, что тебе действительно сохранили бы жизнь после Ритуала? – Коул расхохотался. – Жалкая шавка, кому ты нужна?
Это еще больше огорошило Викторию.
Ложь?
Выходит, Этьен, врал ей, чтобы она ему поверила и пошла добровольно? Он знал, что обрекает ее на смерть, но выполнял волю отца?
Хотя… почему отца? Если он врал в этом, то наверняка все остальное так же было неправдой! Она безразлична ему, все его чувства лишь фарс для глупой школьницы! Значит, он так же жаждет провести Ритуал, и только притворялся, что она ему нравится. Что же он испытывал, целуя ее?
Отвращение? Досаду, что она отказывается от сотрудничества? Ненависть? Безразличие?
Ни один из этих вариантов не устраивал Викторию. Из ее глаз потекли слезы.
– Виктория, – крикнул Этьен, но ему снова не дали закончить.
– С тобой я поговорю позже, – холодно произнес Коул, ударяя Принца по лицу, и сделал знак остальным вампирам.
Викторию, безвольно повисшую, совершено раздавленную и не способную на сопротивление, поволокли прочь.
– Нет, отпустите ее, – вдруг закричал Этьен.
– Да как ты смеешь? – взревел Коул, вновь замахиваясь.
Но удара не последовало.
Руки, что держали Викторию, ослабли, и она безвольно опустилась на холодную землю.
– Виктория, беги к Джозефу и Хилари! Прошу, беги, – снова прокричал Этьен.
А вампиры вокруг словно замерли.
Эти два имени подействовали на девушку, словно ледяной душ.