Проклятые Луной.
Если она позволит провести Ритуал, то все они умрут! Она должна убежать не ради себя, а ради других.
Руки девушки все еще были связаны, и она сделала то, что казалось ей самым быстрым и верным решением. Виктория обернулась, разрывая путы и часть одежды, и вот уже огромный коричневый волк с мягкой светлой полосой в районе шеи, убегает прочь от лодочной станции.
Неделя. Этьен обещал отцу, да и сам себе, что потратит каждую секунду этого времени на служение расе вампиров. Что он приложит все усилия, сделает то, что потребуется, будет лгать, но сможет склонить Викторию к нужному для Отверженных варианту.
Однако день проходил за днем, а Этьен лишь гулял с девушкой, слушал ее, смеялся с ней. Они вели себя, как самая обычная парочка. Встречаясь после заката, они шли в парк, в кино, в кафе, или же просто бродили по темным улицам. Только в самый первый вечер Этьен завел разговор об ошибочности решения Виктории, но увидев ее расстроенный взгляд, больше эту тему не поднимал.
Он оправдывал себя тем, что излишняя настырность насторожит девушку и порушит все возникшее между ними доверие, но в глубине души уже знал – дело не в этом.
Казалось, с каждой минутой, проведенной рядом, Виктория увлекает его все больше и больше. То, как она поправляет волосы, смущенно опускает взгляд, краснеет… все это стало для него дорогим и милым. В последнюю ночь, что они провели вместе, Этьен впервые поймал себя на мысли, что жалеет о своем статусе кровного Принца, наследника власти над всеми вампирами.
Именно тогда у него и созрело решение, которое далось ему невероятно трудно, но без этого он просто не смог бы спокойно провести свои будущие тысячелетия.
Все, чему Этьена учили с пеленок, что ему вбивали в голову на протяжении стольких лет – рушилось, как карточный домик.
Вампиры. Отверженные Солнцем. Высшие существа, наделенные силой, могуществом, бессмертием. Те, кто выбрал Этьена и оказал ему этим великую честь. Даровал ему не просто вечную жизнь, но и сделал наследником крови.
Оборотни. Проклятые Луной. Ненавистные существа, из-за которых род вампиров вынужден держаться в темноте. Те, кто обрек вампиров на муки Солнца. Недостойные не то, чтобы хорошего отношения, но даже кивка головы. Виновные не только в Расколе, но и в войнах. Погубившие столько Отверженных, сколько уже не прощают.
И как он может предать интересы первых ради одной-единственной последней?
Стоит ли жизнь Виктории счастья и процветания для всей его расы?
Три недели назад он посмеялся бы над спросившим, приняв это за шутку.