Коул совершенно вышел из себя, и такого никогда не происходило прежде. Он не видел свои глаза, но чувствовал, как жажда и бесчеловечность – эти два последствия Раскола, затапливают его сознание, наполняя до краев.
И тогда он уловил обрывки мыслей.
Ни один вампир прежде не мог читать другого. Только людей. Волков – и то с большим трудом.
И Коул замер, не до конца понимая, откуда в подвалах взяться человеку, а потом, осознав, что это мысли Этьена он взбесился еще сильнее.
Как посмел Принц обманывать его, Короля? Как он посмел поставить жизнь волчицы выше целей Отверженных?
Коул спросил место встречи волчицы и Этьена, но Принц снова сорвал. Однако теперь, в этом никогда не виданном прежде состоянии, ложь была бессмысленна. Коул узнал правду и уже хотел убить Этьена.
Зачем вампирам Принц, предавший их? Зачем ему такой наследник? Чем он будет лучше первого встречного обращенного? Тот, кого воспитывали Отверженные, как своего будущего правителя и тот, что при этом осознанно ушел к заклятым врагам!
Ничем и даже наоборот. Первый встречный хотя бы не знает всей истории, а Этьен…
Коул был очень зол.
Но он сохранил Принцу жизнь по двум причинам.
Во-первых, он надеялся, что, когда волчица увидит предательство своего ЛЮБИМОГО, она сломается. И у нее не будет ни сил, ни желания для сопротивления.
Во-вторых, он хотел прямо у него на глазах убить девчонку, чья жизнь вдруг стала так дорога Этьену, что он пошел на предательство своей расы. Пусть Принц осознает свою ошибку и уже после этого и его самого постигнет смерть.
Король вампиров не станет терпеть (и прощать) предательство.
– Виктория, – позвал Этьен, который так спешил к девушке, что даже не заметил преследования.
А потом вампиры, повинуясь приказу своего Короля, окружили девушку, не оставив шанса на спасение.
Виктория выглядела так растеряно, так обиженно, что у Этьена защемило сердце.
Но он не смог сказать ни слова.
Его разрывали надвое противоречивые чувства, а мысли испуганным табуном проносились в его голове.
Вина… он предал свой народ, своих вампиров и своего Короля, отца, что воспитал его.
Страх… что же теперь будет с Викторией?
Отчаяние… он ничего не сможет сделать. Слово Короля неоспоримо, вампиры подчиняются ему властью крови.
За себя Этьен отчего-то не боялся, хотя понимал – теперь, когда Коул знает о предательстве, ему не жить. Возможно, если бы они были лишь втроем – Король, Виктория и он сам, то Этьен действовал бы решительней.
Но сейчас сдавленный тяжестью своей совести, он замер, будто его сковал лед, и не мог предать вампиров снова, прямо на их же глазах.