Виктория не знала толком, куда они направляются. Джозеф говорил только, что у него есть друг, с которым они познакомились в спортивном лагере и который тоже оказался оборотнем. Этот друг часто остается один, и у него можно провести первое время, пока они, вместе с прежним Кругом, не определят, как будет безопаснее для Королевы.
Друг жил в Вермонте, и до места они добрались, когда ночь перевалила за середину.
Джозеф припарковал машину около аккуратного домика с черепичной крышей, расположенного на окраине маленького городка, каких множество в каждом штате. Лужайка перед домом была ухоженной, крыльцо свежевыкрашенным, а в окнах с занавесками горел свет.
Не успели они выйти из автомобиля, как дверь распахнулась, и в проеме возник мужской силуэт, высокий и долговязый. В темноте сверкнули желтые глаза, выдавая пользователя Воздуха.
– Моя Королева, – почти прокричал он, разрывая эхом ночную тишину, и поспешил открыть дверь Виктории.
Однако, когда на улицу выбрался огромный шоколадный волк, он порядком испугался.
– Джо-з-зеф, – пятясь, проговорил он.
Виктория хотела его успокоить. За время дороги она смогла свыкнуться с предательством Этьена в мере, достаточной для того, чтобы вновь начать беспокоиться о других.
Но вместо слов из пасти ожидаемо вырвался рык пополам с лаем.
И хотя это и было вполне привычно для оборотней, но только не ночью.
Ночь – это вовсе не то время, когда Проклятые Луной рычат, чтобы просто пообщаться.
Поэтому хозяин дома едва не пустился прочь – совладать с оборотнем, поддавшемся последствиям Раскола, невозможно, если ты все еще сохраняешь человечность.
– Расслабься, Эрик, это и есть наша Королева, – усмехнулся Джозеф, глядя, как тот пытается спрятаться ему за спину.
Впрочем, с учетом какой-то невероятной худобы Эрика это было бы вполне возможным, если бы не рост. Даже высокому Джозефу было его не догнать.
Кроме этого Виктория разглядела растрепанные светлые волосы, острый подбородок, очки в большой черной оправе и сутулость.
– А почему она волк? – не успокаивался Эрик.
– Потому что она мастер контроля, и Луна на нее почти не действует, – фыркнув, пояснила Хилари.
Она так же вышла из машины, и кажется, ей просто надоело наблюдать за тем, как Джозеф развлекается.
Только после этого Эрик немного успокоился.
– Эээ… – протянул он, несколько озадаченно, потирая переносицу под очками. – Тогда добро пожаловать, э…
И не зная, как еще можно обратиться к волку Королевских кровей, он просто махнул рукой в сторону крыльца.