– Ну, что ты, что ты это же Акипсий. Он нам не враг, не охраняй меня так серьёзно, – говорила она Дэю.
– Мне было бы приятно, если бы вы меня считали своим другом, – сказал Акипсий, с лёгким поклоном головы.
– Вы мне предлагаете свою дружбу? – спросила Капа.
– Я полагаю, что вы ещё ни разу не общались с верховными жрецами, и я могу выступить как ваш покровитель перед их лицом, если вы не против, – ответил Акипий.
Капа с минуту подумала и ответила:
– Я думаю, нам не нужны покровители. Я сама могу постоять за себя!
– Ну как хотите. Потом не жалейте, что отвергли моё предложение, – сказал посол Полондрии и быстрыми шагами удалился.
Капа посмотрела в глаза Дэю, и сказала:
– Кто знает, возможно, надо было ответить по-другому, но я быстра на язык. Дипломатия не мой конёк.
Вечером следующего дня они достигли крепости, остановившись на ночлег недалеко от уже закрытых на ночь врат. Алик с удовольствием рассматривал это древнее вместилище верховных жрецов. Крепость, как он ранее предполагал, не была похожа на монастырь. Это больше походило на хорошо укреплённый военный объект. Он попросил Коина пройтись с ним, чтобы рассмотреть это фортификационное сооружение получше. Коин быстро согласился, хоть и в ночное время суток крепость освещалась лишь по периметру, и всего великолепия было не видно, но для него это был ещё один шанс отвлечься от раздумий. К тому же, Алик мог поведать ему их планы. Перед крепостью был выкопан оборонительный ров. Сама же крепость располагалась на насыпных холмах на обоих берегах реки Волхов, как бы разделяясь ею. Алик подметил, что на левом берегу радиус был примерно в один километр, а на правом где полтора километра. В левой части ближе к берегу стоял высокий кремль. Он был окружён ещё одной крепостной стеной, за которой просматривался комплекс строений с остроконечными крышами.
– Интересно спроектировано, – сказал Алик, рассматривая выступающие углы толстых стен крепости.
– Ты раньше видел такие? – спросил Коин.
Алик немного замялся, подбирая выражения, и сказал:
– Я читал о крепостях-звёздах. Их существует несколько разновидностей и их можно встретить по всему миру.
– Их действительно много, и они все связаны между собой. Раньше даже летательные аппараты осуществляли полёты между ними. Сейчас возможно только жрецы ими пользуются, – сказал Коин.
– Эх, побывать бы в таком летательном аппарате, – сказал Алик мечтательно.
– А ты попроси верховных жрецов, может быть, они тебя и покатают, – подмигнул Коин Алику.
– Я бы с радостью попросил и не только об этом, но думаю, у них там сейчас забот и без нас хватает, – ответил Алик озабоченно.