— Я хочу смотреть другое! — закричал Тейт, на этот раз громче.
— Смирись с этим, Тэйт, — прорычал Бретт.
— Папочка, ты плохой. Ты бо-винг!
— Я думаю, тебе нужно проверить словарь, малыш. Бо-винг и «скучный» не одно и то же.
— Вы, ребята, позволяете детям слишком много смотреть телевизор. — Вмешался мой отец. — Я видел в новостях. Это вредит развитию их мозга.
— Не сейчас, папа, — скомандовала Лорен. — Она повернулась к Тейту. — Сейчас, дорогой, — проговорила она, используя особенную интонацию. — Я знаю, что ты хочешь посмотреть другое шоу. Ты, должно быть, очень расстроен. Я знаю, что это должно быть очень раздражает.
Я посмотрела на Лорен, как на сумасшедшую.
— Это метод из книги, — прошептала Лорен. — Ты должна уважать их чувства. Они просто хотят, чтобы их услышали.
— Я не думаю, что это работает, — заметила я, когда Тейт начал кричать и бросил свой Айпад на пол.
— Татер-тот, — сказала Лорен, оборачиваясь и хватая его за дергающуюся ногу. — У тебя есть выбор. Мы можем съехать на обочину и поставить тебя в положение «Стой и думай», или ты можешь продолжать смотреть свое шоу. Все зависит от тебя. Давай сделаем правильный выбор, хорошо?
— Мы уже приехали? — спросил мой отец.
— Меня укачивает, — сказал Арчер.
— Мне надо пописать, — выдал Хейс.
— Ну, началось, — пробормотал Бретт себе под нос.
Лорен взяла Айпад и переключила на новый ролик.
— Ладно, держи, и будь добр — заткнись, — сказала она, протягивая его Тейту. Ребенок тут же перестал плакать, схватил Айпад и отключился от реальности.
* * *
В ПРОШЛЫЕ ГОДЫ осенний фестиваль был организован слабо. Подготовкой занимались несколько женских обществ и братств, участвующих в счет отработки общественных часов. Посещаемость местными жителями была низкой. В этом году я была удивлена наплывом посетителей. Люди приезжали за многие мили вокруг в поиске игр, живой музыки и выступлений. Каждая студенческая группа в кампусе, казалось, подготовила стенды — Международная студенческая организация, Союз чернокожих студентов, кулинарный клуб, Альянс ЛГБТ. Гавайский клуб готовил традиционное жаркое из свинины луау. Для приготовления выкопали яму на краю поля, а затем коптили целую свинью под слоем банановых листьев. Из подземной печи соблазнительно вырывались струйки ароматного дымка.
Пока мы с Бреттом помогали отцу выйти из машины, Лорен и мальчики направились в туалет.
— Встретимся у колеса обозрения! — крикнула она через плечо.
Бретт купил билеты, и мы направились к аттракционам, минуя открытую сцену, где проходили студенческие представления. Мексиканская народная танцевальная группа только что покинула платформу, и ди-джей был у микрофона.