— Отлично! Обожаю, когда меня используют втемную.
Собеседник пытается изобразить вину, но у него плохо получается. Вижу, что он ничуть не смущен. Наоборот, очень даже доволен своей находчивостью. И, кажется, ждет, что я ее оценю. Это все от того, что он меня пока еще не знает. Если я что-то и ненавижу, то как раз такие подковерные игры. И уже пора донести до него эту информацию. Но сначала надо уточнить кое-что еще:
— Ну так вчера мы, можно сказать, познакомились. Какого черта вы приперлись сегодня? Что именно вам нужно от несчастных художников?
— Ничего особенного. Просто пообщаться, посидеть в ресторане. За мой счет, естественно. Сделать совместное фото. Поставить на нем автограф. Приходить на мои мероприятия. Я — очень вменяемый и вежливый поклонник таланта. Только и всего. А еще меценат. Тем, кто мне наиболее интересен, щедро помогаю. И ничего, выходящего за рамки, не прошу взамен, чтобы вы не подумали плохого. Все чисто ради искусства.
К концу этого монолога в моей груди уже клокочет бешенство. Редко кто способен довести меня до такого. Но этому типу удалось. Так что больше не сдерживаюсь:
— Слушай ты, мудак! Хренов любитель искусства! Вот тебе мой ответ на твое заманчивое предложение. Еще раз подойдешь ко мне ближе, чем на пушечный выстрел, оболью твою лощеную морду помоями. Специально буду держать ведро вот тут, у двери. Чтобы встретить долгожданного гостя. И на твои возможности мне наплевать! На одни связи всегда найдутся другие. Их вполне хватит, чтобы доставить тебе пусть и небольшие, но существенные неприятности. Я доступно все объяснила или повторить?
— Не боишься, что я раскрою твое инкогнито? — спокойно осведомляется Глеб, тоже перейдя на ты. И разглядывает меня с непонятным выражением лица.
— Очень страшная угроза! Я все-таки не Джек Потрошитель и не Микеланджело, чтобы мое настоящее имя кого-нибудь всерьез волновало.
— Понятно. Не беспокойся, я никому не скажу. И прости, если был навязчив. Всего хорошего, — разворачивается и шагает в сторону лифтов. С удивлением смотрю ему в спину. Не ожидала, что он так просто уйдет. И даже ничего не скажет в ответ. Возможно, я не совсем правильно его оценила. Впрочем, это уже неважно. Только одного жаль. Не успела узнать, почему так странно реагирую на его прикосновения.
***
Закрыв дверь, первым делом ищу телефон и набираю номер Ларисы. После приветствий и общих слов говорю:
— Ты помнишь, кому продала мою последнюю картину?
— Конечно. Вроде, Глеб Шустов — так его зовут. Это какая-то шишка из мэрии. И кстати один из тех, кто хотел с тобой познакомиться. Причем, самый настойчивый. А что такое? — наконец настораживается собеседница.