- Знания - всегда благо, - пожал плечами я.
- Знания... Причем здесь знания, Иван? Этот месяц мы чувствовали себя богами! Мы жили настоящей, роскошной жизнью.
- Вы не преувеличиваете, Марк Борисович? - я внимательно посмотрел на него.
- Вам этого не понять.
- Вообще-то, у меня довольно солидный багаж знаний, - с некоторым сомнением сказал я. - Но не буду спорить.
- Вы ведь сами никогда не жили за загородкой. Вот вы сказали - Карантин? А у нас вся страна, как осажденный лагерь.
- Повторюсь. Не буду спорить, это - ваша планета.
- Иван, - сказал он после некоторого молчания. - Я верю немногим людям. Были в жизни знаете, разные обстоятельства. Но вам, как это не странно, я почему-то верю.
- Спасибо, Марк Борисович.
- Да, вам я верю на все сто, или, как скажете вы, даже на сто двадцать процентов. Поэтому говорите, что нужно делать. Даю слово, что сделаю все, что смогу. И даже больше.
Я покачал головой.
- Для начала нужно немного - посадить аварийный Зонд. Генерал почти угадал. Это будет не сложно, сложность в том, что сделать это нужно как можно скорее. Но это тоже не самая большая сложность. Настоящие сложности начнутся потом, после его посадки.
2
Я сидел на узенькой лавочке в районном парке, у маленького пруда, и не спеша кормил голубей раскрошенным хлебом. Голуби выглядели довольными.
Это место я выбрал не случайно. Оно было довольно открытым, но находилось чуть в стороне от главной аллеи. Дело в том, что я решил немного облегчить доступ ко мне разного рода специалистам. А что такие обязательно ко мне прибудут после громкого провала горе-ликвидаторов, было ясно как дважды два.
Незнакомый человек остановился возле меня, когда хлеб уже заканчивался.
- Можно присесть рядом с вами? - вежливо попросил он.
- Можно, - сказал я и бросил на него взгляд. Ну вот, появились наконец первые ласточки из-за бугра.
Человек был явно не местный, хотя и старательно работал под такового. Даже иностранцы после провала зашевелились, подумал я, а местная контрразведка, кроме военной, и носа не кажет. Интересно, сколько они еще будут телиться? Бардак. Попал бы я сюда лет на сорок раньше, так за мной бы уже человек двадцать ходили.
- Иван Александрович, разрешите мне, от имени нашего правительства, принести вам самые искренние извинения. Поверьте, ключевые фигуры были абсолютно не в курсе той... дурацкой операции. Нами предприняты самые быстрые ответные шаги и все виновные сурово наказаны.
- А что, кто-то остался? - удивился я. - Я думал, что зачистил всех, кто был причастен к этому делу.
- Уволена группа лиц, которые теоретически могли быть в курсе, - почтительно пояснил мой собеседник.