– Ничуть, – ответил противный голос. – Я спасал жизнь лисёнку.
– А как же моя жизнь? – Джо сорвался на крик. – Кто тебе разыщет Брауна, если я окочурюсь?
– Не шуми, – сказал голос. – На тебе ни царапины. А вот машинка твоя восстановлению не подлежит.
– Вот-вот. И как я доеду до грёбанного Грейлинга?
– Зайди в банкинг, – спокойно ответил голос.
На месте нуля значилось 60000.
– Это хватит для покупки сносной машины, – продолжил голос. – Автостопом вернись в Лансинг, купи новый автомобиль, и – в Грейлинг.
В Лансинге Джо приобрёл себе «Вольво», вновь обнулив свой счёт. На подъезде к Итаке, решил подзаправиться.
– Наличными берёте? – спросил у кассира.
– Но… – начал было кассир.
– Других нет, – оборвал его Джо.
– Вы оригинал, сэр, – заметил кассир, принимая купюры.
– Туалет где?
– За углом, сэр.
Только сейчас он вспомнил о письме в кармане. В сортире видеокамер нет. Значит, самое время прочесть.
Текст гласил:
Мр Винтер! Не исключено, что вас шантажируют. Предупреждаю. Ни под каким предлогом не встречайтесь с человеком по имени Билл Браун! Вам необходимо встретиться не с ним, а со мной. Я буду ожидать вас в Рокфорде, штат Иллинойс, по адресу улица Грин 19, 5 октября, ровно в 17.00. Это жизненно важно! Соблюдайте меры предосторожности. Прежде, чем выехать на встречу со мной, снимите номер в дешёвом отеле. Смените одежду, загримируйтесь. Покиньте отель через чёрный ход, убедившись, что не попали в объектив камер видеонаблюдения. Оставьте в отеле свой телефон и часы, оставьте всё, что подключено к интернету. Для оплаты используйте только наличные. Не пользуйтесь своей машиной. Не берите машину в прокат. Не покупайте билетов на самолёт, автобус и поезд. Добирайтесь исключительно на попутках. Письмо уничтожьте сразу после прочтения. Я очень вас жду, мр Винтер!
Иван Корчмарь. Кибернейробиолог.
«Ещё один псих, – буркнул Джо смывая письмо в унитаз. – Попробовал бы сам не встретиться с чёртовым Брауном, когда тебя так прижали».
Слово «кибернейробиолог» не оставляло сомнений – кошмар связан с экспериментом, за который его так щедро одарили вояки.
Грейлинг оказался крохотным городишкой, затерянным в океане густых и пёстрых лесов.
«Двигайся по шоссе 75 на север до девяностого километра. Свернёшь на просёлочную дорогу. По ней до упора, пока не закончится. Здесь ты покинешь машину и пойдёшь по тропе, уходящий в лес. Не знаю, сколько тебе придётся идти. Знаю, что в конце пути Браун найдёт тебя сам. Он скажет, что делать дальше», – такой была последняя инструкция, полученная от всемогущего соглядатая.