«Церпены всегда знают, где находится их Квинлиг». Я вспомнила его слова дословно. Но чувствует ли он меня?
– Достаточно, улететь вам никто не позволит. – Дориан резко выбросил вперед руку.
Его первое заклятье мне удалось принять на щит, спасибо браслету. Мощный круговой щит пожирал мою энергию, как лесной пожар поглощает сухостой.
– Прекрасная разработка. Ирртин Шорнро потрудилась, не так ли. Но не с твоим уровнем силы, Ари, использовать браслет.
– Это придумка на крайний случай, – процедила я. – Что это вы, милорд ректор, никак определиться не можете? То я Квинлиг, то леди, то опять Ари. Я вот настаиваю на том, чтобы вы обращались ко мне исключительно «леди Гаро».
– А разве ты его леди? – глумливо спросил ректор. – Король готов подписать указ, переводящий ритуал драконьих уз из брачных в запрещено-рабские. И, таким образом, вы получаетесь не женой и леди, а рабыней-подстилкой.
– Грустно понимать, что это коснется и вашей возлюбленной, – хмыкнула я. – А вот мы с Лидсом пойдем в магистрат. Сделаем все по правилам.
Дориан потерял человеческий облик – он оскалился и принялся осыпать мой щит боевыми заклятиями. Его не беспокоил ни тлеющий ковер, ни воющая сигнализация. Он хотел добраться до меня любой ценой. Он взъярился до такой степени, что уже не боялся меня убить.
– Если щит лопнет, дракону вы предоставите только мой труп! – крикнула я.
Браслет раскалился и прижигал кожу, глаза слезились, а в груди поселилась пульсирующая боль. Эту боль приносила чужая сила, сила, которая вливалась в меня толчками и сразу уходила к браслету. Что происходит?
– Не паразит, а симбионт, – хрипло выдохнула я и почувствовала, что сознание плывет, не выдерживает двойного напора.
Но уплыть в небытие мне не дали – давление на щит ослабло. Ректор, бледный, с выступившим над верхней губой потом, отошел к столу.
– Как это может работать? – Он выхватил из воздуха бутылку и сделал несколько жадных глотков.
– Во мне сила моего Церпена. – Я не спешила убирать щит.
«Искренне надеюсь, что Гаро не настолько силен, чтобы не заметить пропажу такой прорвы силы», – сердито подумала я.
– Тебе лучше снять щит, Ари.
– Так все-таки Ари? – усмехнулась я. – А щит не сниму. Пусть рука хоть до кости дожарится, лучше уж нервные окончания отключу, но без щита рядом с вами не останусь.
Дориан рассмеялся, сделал еще несколько глотков и отправил бутылку куда-то туда, откуда и взял.
– Такое ощущение, что ты на боевом факультете училась, – задумчиво произнес он. – Запрещенные артефакты, редкие навыки и преступный талант. Как ловко ты взорвала свою домашнюю лабораторию. И даже рука не дрогнула. Но что, если там был кто-то живой?