– Нет, но медлить бессмысленно.
Двери в королевский кабинет распахнулись сами собой. Впереди простиралось огромное гулкое помещение, и я сама не поняла, как умудрилась схватить Лидса за руку.
– Зато тронный зал меньше, – шепнул мне дракон, – ничего не бойся, я с тобой.
И я даже не нашла, что съехидничать в ответ. Все-таки личная встреча с Его Сияющим Величеством – это не рядовое чаепитие с дальними родственниками или посиделки с подружками.
– Дракон-изгнанник, – именно этими словами встретил Лидса король Актур.
– Да, это по-прежнему я, – кивнул мой супруг. – А кто сегодня ты? Король-обманщик или король, выполняющий свои обещания?
– Второе, мой друг. Но, кажется, твоя Квинлиг сейчас упадет в обморок.
Что я должна сейчас сделать? Присесть в глубоком реверансе, как положено порядочной жительнице Данкатла, или просто поздороваться? Мой супруг общается с королем как с близким другом, но…
«Друг моего мужа не мой друг», – решила я и присела в реверансе. Но не в глубоком, а так, будто перед простым лордом. И Его Сияющее Величество никак не прокомментировал эту вольность.
– Леди Гаро может заполнить все бумаги. – Король Актур чуть шевельнул кистью, и к нам подбежал высокий худой секретарь. Который и увел меня за собой.
Вся процедура заняла около получаса: я напитала своей силой три пергаментные заготовки, после чего секретарь сшил их между собой и разрезал надвое. Получились две одинаковые стопки пергаментных листов. Затем они были вновь сложены вместе, будто никто их не резал, и на каждом листе была поставлена большая королевская печать.
– Теперь ваша личность официально подтверждена, – бледно улыбнулся секретарь.
– Благодарю.
– Эта половина будет храниться в королевской сокровищнице, – продолжил он. – И вы не сможете внести изменения в свою половину – магия печати не позволит. Таким образом, вы сможете пройти защиту Драконьих Гор. Служите с честью!
Я на мгновение оторопела и не сразу сориентировалась, что же ответить. Но секретарь уже ушел, и мне осталось только проворчать себе под нос:
– Надеюсь окончить свою службу до того, как смогу что-либо испортить.
Чувствовала я себя странно – стою в стороне, Лидсмад и король о чем-то беседуют. Причем Его Сияющее Величество трепетно прижимает к себе шкатулку с флаконами. Рискнуть подойти ближе или нет? Что вообще должна делать приличная леди в такой ситуации?
«Если не знаешь, что делать, – найди пейзаж и смотри на него. Всегда можно будет оправдаться, что тебя увлекла работа художника и ты ничего не слышала, не видела, не участвовала», – сказала мне как-то тетушка по отцовской линии. Мама не любила тетушку, но тогда она с ней согласилась и добавила: «Если нет картин, любуйся лепниной или цветами. В общем, сделай одухотворенное лицо и сохраняй спокойствие».