Я выпуталась из объятий пледа и села рядом с мамой. Приняла протянутый бокал и тоже обозначила глоток. Из вежливости. Вино сейчас последний помощник. Ну, хотя в него можно добавить яд. Тогда наверняка все вопросы снимет – мертвые не интересуются живыми.
– Угрожали Золотые, верно? – мне пришла в голову занимательная мысль.
– Верно.
– Значит, Серебряные ничего не знают. – Я прикусила губу. – Мы должны работать с разных сторон. Запрещать ритуал бесполезно. Лорда Белтеша не остановило общественное порицание – блеск золота затмил все.
– Есть готовое решение – говори, – спокойно сказал Венрайт.
– Есть. Мы должны натравить журналистов на Тарнро. Все помнят, как людей отучали обращать магию внутрь себя? Душераздирающие статьи, фотографии. Рассказы очевидцев и очерки литераторов. Стать супругой дракона – сказка, о которой мечтают многие девушки. Эта сказка должна потемнеть.
Венрайт допил свое вино и поставил бокал на стол. Он хмурился и о чем-то настороженно размышлял.
– Это жестоко по отношению к детям Карса Тарнро – журналисты бывают бестактны, – задумчиво протянула мама, – но люди имеют право знать всю подоплеку таких браков. Ничем не подтвержденных слухов недостаточно.
– У нас есть официальная статистика, – Венрайт потер подбородок, – Актур уже говорил, что готов показать свою единственную жену людям.
– Зачем он это сделал? Я имею в виду короля, – тихо спросила я.
– Тогда он не был королем, – хмыкнул ректор. – И у него была невеста. Из хорошего, богатого и влиятельного рода. Но на одном из приемов молодой принц увидел прекрасную девушку, он полюбил ее, она его. Дело могло закончиться иначе – фавориток никто не отменял. Но леди Малира была слишком строго воспитана. Она отказалась ублажать принца и согласилась выйти замуж за кого-то другого. Я, если честно, все это не застал.
– Она должна была выйти замуж за старшего брата моего бывшего мужа, – подсказала леди Маркаду. – Но за несколько дней до свадьбы старший лорд Белтеш погиб на дуэли. Это свело леди Белтеш в могилу раньше времени.
– А через пару дней король отправил сына в ссылку, – хмыкнул Венрайт. – Потому что Драконьи Узы нерасторжимы. Скандал был знатный.
– Тогда люди тем более должны знать, – решительно произнесла я. – Мне будет легче, если, лишаясь воли и желаний, я буду уверена, что больше никто не пострадает.
– Мы сделаем все возможное, – решительно сказала мама.
– Но, если дракон придет требовать ее обратно, – Венрайт развел руками, – мы ничего не сможем сделать.
– Я смогу.
И я действительно чувствовала себя способной на это. Если Гаро попробует ограничить мою свободу – я стану самой невыносимой женой на свете. Леди Мариос показала мне, что бояться уже нечего. Я умру раньше, чем остановится мое сердце. Это страшно и странно, но у меня есть шанс изменить мир. Будет преступлением упустить эту возможность. Ректор Венрайт оставался с нами до ужина, но после был вынужден вернуться в Академию. Перед уходом он перепроверил защиту, влил силу в охранный контур и что-то долго объяснял маме. Затем они вернулись в дом, мужчина надел свой плащ, взял перчатки и двинулся к выходу. Леди Маркаду следовала за ним. На ее лице застыла маска непроницаемого спокойствия.