И что теперь? Мне его пожалеть? Погладить по чешуйкам и сказать: «Ничего, ничего. Все хорошо, когда я стану овощем, посадишь меня в саду!»
«Лучше помолчи и послушай», – приказала я сама себе.
– Квинлиг тяжело выносить дракона. Самой женщине ничего не угрожает, но ребенок… Для Квинлиг пережить три или четыре выкидыша вполне нормально. Все на ранних сроках. Именно поэтому до рождения первого ребенка Квинлиг ограничена практически во всем.
– А после второго?
– Второй ребенок – это благословение богов и великая редкость, – с тоской произнес Гаро и открыл глаза, в которых не осталось ничего человеческого. – А еще чем старше Церпен, тем меньше шансов, что его Квинлиг сможет родить. Я достаточно стар, Аркадия.
– Я могу быть беременна? – У меня даже голос сел.
И через секунду я ощутила самый быстрый перепад настроения – от паники к смеху. Потому что чешуйки на висках дракона начали розоветь.
– Эм, боюсь, что таким методом завести детей невозможно, – кашлянув, произнес дракон. – Надеюсь, ты не думала, что я занимался с твоим безвольным телом чем-то интересным?
– Нет, – соврала я, – просто уточнила. Мало ли как размножаются драконы.
– Точно так же, как и люди, – заверил меня Гаро. – Я торопился, Аркадия. И сейчас понимаю, что был неправ. В моем случае не имеет значения, потратил бы я пару месяцев, а то и год на ухаживания за тобой. Вот десять лет – это уже срок. А так нет. Но спешка и купля-продажа невесты замечательно ложились на описанные в свитке советы, и я рискнул. Пышную свадьбу, прием, кучку завидующих подружек – и что там еще полагается? Все это можно устроить и позднее.
Я смотрела на него и понимала, что чисто логически в его словах есть смысл. Есть. Но как мне хотелось его убить. Просто взять, связать по рукам и ногам и бросить в реку. Заказать кофе и ждать, когда к поверхности воды всплывет последний пузырек воздуха.
– Вы очень сильно ошиблись, – выдавила я наконец. – И что теперь? Я, заметьте, даже не подвергаю сомнению ваши слова. Дальше-то что?
– У меня есть идея, – улыбнулся Гаро. – Вопрос в том, согласишься ли ты посетить Драконьи Горы.
– Те самые, откуда вас изгнали? – уточнила я. – Просто если на площади сожгут только вас, то почему бы и нет. А вот если нас вместе будут убивать – то не хочется.
Лидсмад чуть помрачнел, но даже смог еще раз улыбнуться:
– Нас примут во дворце как дорогих гостей. Если ты приготовишь свой эликсир, а я обменяю его у Актура на дипломатическую неприкосновенность.
– И король отправит дракона послом к драконам?
– Нет, послом будет жена дракона, – хмыкнул Лидсмад, – а мою жизнь защитит наш брак. Семьи дипломатов неприкосновенны.